— Не картонные ли коробки? — спросил Пит.
— Точно. Только они в сложенном виде. Большая стопка. — Пока в темноте Холли продолжала ощупывать их рукой, в дверь ворвался свет. И она увидела, что не ошиблась.
— Какая нелегкая занесла вас сюда?! — прогремел мужской голос.
Холли оглянулась.
Второй раз их застигают в момент, когда отгадка тайны совсем рядом. Но увы! Холли громко вздохнула. Не судьба…
Глава VI
Благовидный предлог
— О! Папа! Привет… — запинался Пит. — Мы… Я… Ты видишь… — Я вижу, — отрезал отец. — Выходите. — На нем все еще был деловой костюм. Выражение лица предгрозовое. Юные детективы послушно вышли из сарая и стояли перед ним.
— Я не ждал тебя. Ты вернулся раньше часа на два, У тебя все в порядке? День был удачный?
— Это не имеет отношения к нашему разговору, — по-прежнему сурово ответил мистер Хамильтон. — Что вы здесь делаете? И что вы сделали с забором?
— Мы играли в теннис, — сказала Холли.
— И наш мячик перелетел через забор, — подхватила Миранда.
— А когда я захотела перелезть через забор, — продолжила Холли, — он закачался, — она слегка улыбнулась, — и упал. Мы его сами починим.
— Вы искали мячик? — произнес в раздумье мистер Хамильтон.
— Ну да! — обрадовался пониманию Пит.
— В сарае?
— Ну-у… М-м… — промычал Пит.
— Осы! — выкрикнула Миранда, спасая Пита. — Мы спрятались от ос. — Она посмотрела по сторонам. — Сейчас они уже улетели в другой конец сада. Туда! — Она взмахнула рукой.
— Вижу, вижу, — даже не повернувшись в ту сторону, сказал мистер Хамильтон. — Идемте со мной.
Все поплелись обратно в сад Пита.
— Пит, сходи, пожалуйста, за моим ящиком с инструментами.
Пит пошел.
— Я уверена, что забор можно починить самим, — сказала Холли.
Мистер Хамильтон только покачал головой:
— Я не могу оставить вас одних даже на пять минут. Непременно что-нибудь произойдет, если вы все вместе.
Пит прибежал с инструментами. Понадобилось полчаса и пара новых гвоздей, чтобы водрузить забор на место.
Выяснилось, почему мистер Хамильтон вернулся с работы раньше. Оказывается, он заранее договорился, что освободит себе часа два с тем, чтобы отправиться на Крофтлей-роуд и купить видеомагнитофон.
Наконец с забором покончили. Девочки пошли домой. А Пит с отцом сели в машину и поехали в магазин «Выгодная покупка», чтобы совершить таковую.
— Ты думаешь, он разозлился? — спросила Миранда, когда они оказались вдвоем с Холли.
— Совсем чуть-чуть. — Потом Холли вздохнула и сказала: — Неужели и взрослые следователи сталкиваются с такими препятствиями?
