— Наверху тоже кто-то был, — заметила Холли, проходя мимо лестницы.
— Ясное дело. Я ведь говорил, что с фонариком ходили наверху.
Но пока что они обследовали нижний этаж и шли в дальнюю комнату.
— Это та комната, — сказала Холли, — которая видна из твоего окна со стеклянной дверью, за которой появлялись и пропадали коробки. — Стеклянная дверь вела в заросли, бывшие когда-то садом.
— Коробок с меня хватит, — говорила Миранда, потирая нос, чтобы не чихать. Пыль так и кружилась в воздухе.
— Кто за то, чтобы проверить верх? — спросила Холли.
— Раз мы здесь, нам бы лучше проверить все, — сказал Пит.
Звук из коридора заставил их замереть на месте. В пустоте дома этот металлический звук был пугающе отчетлив. Отпирали замок входной двери.
— Мы можем выйти через эту дверь, — прошептала Холли.
На цыпочках они подошли к стеклянной двери. Холли осторожно стала нажимать пальцами на ручку. В этот момент щекотание в носу стало для Миранды нестерпимым, и громкое «апчхи» огласило дом.
— Вот зараза! Но я не виновата… Апчхи! Холли и Пит уставились на нее в полном отчаянии.
— Кто там? — донесся из холла женский голос.
Трое друзей беспомощно смотрели друг на друга с одной и той же мыслью: их все-таки застигли!
Глава IV
Так близко к разгадке…
Молодая, коротко стриженная блондинка в броском наряде ворвалась в заднюю комнату дома. Ее синие глазки из-под рыжеватой оправы очков буквально пришпилили к месту каждого из трех друзей. В одной руке она держала большую связку ключей, в другой — портфель.
Стук ее каблуков замер, когда она остановилась перед насупившимися ребятами.
— Как вы сюда попали?
— Через входную дверь, — ровным голосом ответила Холли, хотя сердце ее ушло в пятки. В голове ясно возникла картина, как их всех ведут в полицию. И еще четко представилось, что скажет мама. — Мы здесь ни чего не тронули, — добавила она.
— Но как вы посмели войти сюда? Это частный дом. Я надеюсь, вы отдаете себе отчет в том, что это означает? — отчитывала ребят дамочка, продолжая сверлить их своим взглядом.
— Конечно, отдаем, — убежденно ответила Миранда. — Мы только осматриваем дом и ни к чему не притрагиваемся. Ничего здесь не тронули с места.
«Молодец, Миранда, — подумала про себя Холли. — Она никогда не трусит. И то, что она говорит, в сущности верно. Мы ничего не сломали. Сдвигаемое стекло в двери сконструировали не мы».
— Вы утверждаете, что входная дверь не была заперта? Вы это хотите сказать?
— Я толкнул дверь, и она открылась, — подал голос Пит. Это тоже была правда, за исключением того, что прежде Миранда отперла ее, просунув руку в щель.
