Но стоило её желанию усилиться, как Саймон тут же отпрянул от неё. Он сделал шаг назад – глаза его пылали диким огнем, а почти вертикально восставшая плоть поднималась в такт неровному дыханию.
– Я сожалею, – сказал он, поддерживая её за плечи теплыми ладонями. – Уверяю вас, обычно у меня нет привычки, соблазнять гостей прямо на своем столе.
Лилиан изумленно уставилась на него, не осмеливаясь встать на ослабевшие ноги, так как не была уверена, выдержат ли они её вес.
– Нет? – прошептала она, пытаясь выглядеть беспечной, хотя голос её дрожал. – И чем же я удостоилась подобной чести?
Некоторое время он пристально смотрел ей в глаза.
– Понятия не имею, Лилиан. Но по каким-то загадочным причинам, стоит мне только приблизиться к вам, и я забываю о том, что воспитан как джентльмен, забываю о долге и обязанностях, забываю обо всем, за исключением того, что жажду прикоснуться к вам.
Она удивленно моргнула, потрясенная его словами. Казалось, он сам поразился своему откровению, поскольку сделал ещё один шаг назад, будто опасаясь полностью утратить контроль над собой рядом с ней.
– Но всё дело в том, что вы – леди, а я, как предполагается, джентльмен, – продолжил он. – И в свете этого то, что я позволил себе несколько секунд назад, выглядит непростительной вольностью. Даже если это и подарило нам взаимное удовольствие.
Ей понадобилось приложить огромное усилие, чтобы кивнуть в ответ. Потому что единственное, чего она сейчас хотела – это забыть о приличиях и тайных замыслах и броситься в его объятья, чтобы позволить Саймону снова и снова делать с ней эти неподобающие, греховные вещи.
– Вы пришли ко мне с благородной целью, – добавил он с глубоким вздохом, словно возвращаясь к своим тяжким обязанностям, – чтобы узнать о причине моего беспокойства.
Она снова кивнула и попыталась встать на ноги. Если он сумел так быстро совладать с собой, она тоже должна найти силы и справиться с собственной слабостью.
– Все… в-верно. Но вы так и не ответили, что послужило причиной вашего огорчения?
Саймон на мгновение закрыл глаза и устало потер веки кончиками пальцев. Наконец, он вздохнул и произнес:
– Когда я рассказал вам о том, что собираюсь разобрать бумаги отца, вы попросили меня рассказать, если я обнаружу в них что-либо странное. Тогда я счел вашу просьбу смехотворной, так как полагал, что мне не удастся «обнаружить» ничего необычного. И всё же…
Лилиан шагнула к нему, ощутив, как сердце забилось где-то в горле.
