— Да, мы построим ее, и клыкастые не смогут до нас добраться! — воскликнул Данти.
Люди вокруг него рассмеялись.
— Отсиживаться не будем, — продолжил Арт. — Будем действовать небольшими группами, не ввязываясь в крупные сражения. Сегодня же начинаем тренировки. Основное внимание будем уделять скрытому передвижению, маскировке и установке ловушек.
Лироки воспрянули духом, крики ликования заполнили берег. Люди поверили в возможность противостоять врагу.
"Кто бы еще мне рассказал, как именно строить эти ловушки, и как противостоять такому врагу, как мапри, действуя из засад, — подумал Арт. — Но иного выхода я не вижу. Что ж, будем думать и искать нужных людей. Ничего другого нам не остается".
Постройка будущей плавающей крепости началась в тот же день, воодушевленные идеей лироки не хотели откладывать эти работы даже до завтра. Крепость предполагалось строить на льду посредине озера. Собственно, плавающей ей предстояло стать лишь весной, когда лед растает.
В тот же день небольшие отряды отправились к горам, чтобы устроить скрытые посты наблюдения за перевалами. Как показали недавние события, зима не являлась гарантией от появления небольших групп мапри.
Прошла пара дней, строительство огромного плота, на основе которого посредине озера должна была вырасти крепость, продвигалось полным ходом.
— Вот что, Тилой, надо подумать еще об одной вещи, — обратился Саша к старейшине. — От деревни до перевала необходимо проложить дорогу, чтобы гонцы смогли быстро предупредить нас о появлении врага.
— Дорогу? — на лице Тилоя появилось недоумение, смешанное с испугом. — Дорогу, по которой враг пойдет к нашей деревне?
— Да. Думаю, так оно и будет.
Старейшина побледнел и опустил глаза к земле.
— Прости меня вождь, но зачем нам прокладывать дорогу для врага? Да, гонцы по ней поскачут быстрее, но и враги быстрее пойдут по готовой дороге.
— Я надеюсь на это.
В глазах старейшины мелькнул страх.
— Ты много думал и мало спал в последнее время. Тебе надо отдохнуть, вождь.
— Уж не хочешь ли ты оспорить мое решение? — вспылил Арт.
— Прости меня, — старейшина упал на колени. — Но я беспокоюсь о тебе, вождь.
— Если ты считаешь, что мои распоряжения идут племени во вред, принимай командование на себя и распоряжайся, как посчитаешь нужным.
Тилой совсем поник, опустил глаза к земле, но не спешил уверить Арта в своем полном повиновении.
