Я сделал вид, что задумался. Даже голову почесал пока, сформулировал то, что сейчас скажу.
— Отец. Извини меня за то, что плохо учился. Но слово герцогов де Сента твёрже стали, и считаю, было бы неправильно менять приговор. Но думаю так, пусть виновный выберет, что ему больше нравиться, моё решение или законное. Ведь наша семья известна не только справедливостью, но и милосердием.
— Я выбираю Ваше решение, Ваша светлость, — не дал мне договорить бугай. — Дай вам боги здоровья и долгих лет….
— Ладно, — прервал его словоблудие отец. И, обращаясь к стражникам, добавил:
— Вы слышали решение? Одиннадцать серебряных в казну. И проследите за скоростью исполнения. Будет тянуть с выплатой — поедет в лес. Всё. Расходитесь по работам.
Дальше он повернулся к старику, улыбнулся и сказал.
— Ну что же вы, милостивый государь, заходите в дом, поговорим о том, как вы отработаете пять серебрушек, — и приглашающе открыл дверь.
Когда двери за нами закрылись герцог и старик повернулись друг к другу, замерли на несколько мгновений, а потом тепло обнялись. Я застыл как громом поражённый. Наверное, можно понять и объяснить многое, но не эту ситуацию. Герцог же с этим оборванцем стояли, обнявшись и молчали.
— Рад приветствовать Вас Учитель в своём доме. Мне очень приятно, что Вы вспомнили обо мне и решили заглянуть в гости, — заговорил герцог.
— И я рад за тебе герцог де Сента, — ответил наш гость.
— Учитель! Мы же договорились, что никаких титулов, — возмутился отец на его приветствие.
— Ладно, ладно уговорил Артуа, никаких — так никаких. Смотрю, у тебя подрастает, достойна смена. Орёл. Ты бы видел, как он разложил ситуацию получившуюся на базаре. У меня вряд ли получилось бы лучше. Уже думал, что придётся поломать парочку рук или ног, в целях профилактики, а он буквально за пару минут так всё обыграл… Прямо загляденье. Чувствуется голубая кровь де Сента.
— Я подозреваю, что завтрак ты сегодня пропустил, — перешёл родитель на более приземлённые материи, — так что прошу к столу, — хозяин замка указывал рукой в сторону столовой и, походу распорядился, чтобы накрыли ещё на одну персону.
— Артуа! — прервал его старик, — я конечного голоден, но не до такой степени, чтобы есть в таком виде. Ты не будешь возражать, если немного приведу себя в порядок?
— Извините Учитель, — склонил голову герцог, — твоя комната там же. Одежда и все необходимое в ней. Воду сейчас организуют.
Герцог дал распоряжение прислуге, и та со всех ног помчалась исполнять пожелание своего хозяина.
