— Лошадь на костылях! — сообщает своему соседу Фарагат.
— О, правда, правда, костыли!
— Дай и мне посмотреть!
Ребята столпились у парты Миргасима, заглядывают в тетрадь, смеются, толкаются.
Фатыма-апа подходит и тоже смотрит. А Миргасим не робеет, поднял голову и пялит на учительницу свои ясные, добрые глаза.
Взгляды их снова встретились.
— Встань! — спокойно произнесла Фатыма-апа. — Встань и выйди из класса.
Миргасим даже не сразу понял, что такое она говорит. И почему все смеются?
— Иди! Слышал? Я с тобой на перемене ещё потолкую.
Кулаки Миргасима сжимаются.
«Не буду у неё учиться! И вовсе не хочу учиться!»
Не оглядываясь, выбегает он из класса.
«Всё брату Мустафе расскажу, не нужна ему такая невеста. Как вернётся с войны, сразу и расскажу».
А что рассказывать? Нет, пожалуй, не расскажешь, стыдно. Все учатся, только Миргасима выгнали из класса.
Глава двадцать пятая. День еще не кончился
Огорчённый, подавленный, спускается Миргасим со школьного крыльца.
Все будут грамотные, только он один останется тёмный. Все в школе, только он один гуляет.
Нет, не один! Вон идёт девчонка чья-то. Да это Наиля! Куда бы от неё спрятаться? Не спрячешься, поздно.
— Миргаси-им! — кричит она. — Здравствуй!
У неё за спиной мешок с книгами, в руках кошёлки с книгами и ещё две книги зажаты под подбородком.
— О Миргасим! Помоги мне, пожалуйста.
— Куда идёшь?
— В библиотеку.
— Пошли!
Они идут к правлению колхоза. Здесь председатель дядя Рустям предоставил помещение для библиотеки. Шлёпая босыми ногами по коридору, Миргасим входит следом за Наилёй в чулан. Тут совсем темно. Пахнет мышами, капустой. Когда глаза Миргасима привыкли к темноте, он увидал светлые щёлки — это было забитое фанерой окно. Миргасим рванул фанеру, и в чулане сразу стало солнечно, весело. Сколько здесь книжек! Но ни стола, ни стула нет.
— Вот, значит, какая бывает БИ-БЛИ-О-ТЕ-КА!
— Да нет, она будет не такая. Твой брат Зуфер обещал стёкла в окна вставить, Зианша принесёт из дому книжные полки, здесь будет очень хорошо. Мама цветы даст.
Под ногами шуршали старые газеты, журналы.
— Собери всё это в угол, Миргасим, сложи аккуратно. Мы этими газетами стены оклеим, а потом повесим картины.
Миргасим складывал, складывал, и вдруг попалась ему потрёпанная книжка без переплёта, с вырванными страницами. Но какие были в этой книге картинки! Волки мчались вверх ногами за козами, козы убегали от волков на своих рогах; люди ходили на голове, дома стояли крышей вниз, деревья росли вверх корнями.
