- Ну, ты вспомнил! - развеселился Толик. - Ты еще про детский сад вспомни!
- Царская водка - это смесь концентрированных кислот: азотной и соляной. В пропорции один к трем. Растворяет чистое золото.
- А у тебя есть? - поинтересовался Толик.
- В Греции все есть... Только приготовить нужно - слишком неустойчивый продукт для длительного хранения.
Пока Петр готовил раствор, мы с Толяном успели выкурить еще по паре сигарет. Мандраж достиг своего апогея.
- Сейчас мы их проверим, сейчас мы их сравним, - напевал Панкратыч песенку раджи из древнего советского мультика про золотую антилопу. Приготовив раствор, он нанес царскую водку на пробирный камень. Достаточно долгое время ювелир молча рассматривал пробу, а затем разразился потоком проклятий:
- Дерьмо! Да так не бывает! Или я дурак, или...
- В чем дело, Панкратыч? - засуетился Толик, оценив состояние приятеля.
- Да ни в чем! - огрызнулся ювелир, обильно смачивая камень кислотой. - Не берет она вашу финтифлюшку! Это просто... Это немыслимо! Если это так, как есть... Не выжил же я из ума? Тогда - это неизвестный науке металл... Но скорее всего, это я что-то с пробами напутал. Нужно повторить!
- Слушай, Петруха, нам на работу пора, - сказал Толян. - А амулет я тебе оставить не могу, ты уж извини.
- Да не нужна мне ваша побрякушка! - нервно произнес Панкратов - неудача с пробами вывела его из себя. - Подождите еще пяток минут, я пробирный камень для новых проб приготовлю...
- Ну, пяток минут - не вопрос, хотя мы и так уже с обеда опоздали. Но чего не сделаешь для старого друга!
Мы с Толяном терпеливо дождались, пока Петр приготовит камень и почиркает по нему нашей находкой.
- Петруха, долго еще? - спросил Панкратова Толик.
- Все, все, готово уже, - отозвался ювелир, возвращая "амулет".
- Ладно, мы погнали, - сказал на прощание Толик, - начальство же, наверное, рвет и мечет! Звони, если что...
- Хорошо, - поспешно кивнул Петр, усаживаясь за стол. Ему не терпелось повторить опыт.
- Ну, и что ты обо всем этом думаешь? - спросил я Толяна, когда мы возвратились в контору.
- А чего тут думать? Похоже, что мы с тобой подняли тот самый, настоящий "амулет Хадо" из небесного металла. Не зря же у Панкратыча с пробами ничего не вышло. Он-то спец по золоту отменный.
- Да сказки все это, Толяныч. Не стоит их за чистую монету принимать! - воскликнул я.
- Сказки, не сказки, но почему его кислота не взяла? Даже эта, как его, царская водка? - возразил Толик. - И ты видел, что с Петрухой стало?
