- Вот леший… - тихо с досадой пробормотала Тэффан.
- Впрочем, мне удалось неплохо уловить его эмоциональный фон, - спокойно продолжал оборотень. - Он был, как ни странно, вполне доброжелателен. И должен сказать, этот ваш колдун действительно искренне обеспокоен происходящим на Терране. Похоже, он всерьез настроен сотрудничать… Что ж, а теперь нам пора возвращаться в Сорбронн. Сможешь увести нас отсюда, Лиа?
- С удовольствием, - искренне отозвалась эльфийка. - Думаю, с меня имперского колорита на сегодня уже предостаточно. Надеюсь, вы не возражаете против того, чтобы убраться отсюда прямо сейчас, без лишних церемоний с поиском тихих мест? Лично я не желаю больше ни секунды проводить в этих трущобах.
Возражающих не нашлось. Треск распахивающегося прямо посреди улицы телепорта спугнул всего одну бродячую кошку да парочку подвыпивших прохожих, а потом снова захлопнулся за нами, отсекая и тусклые фонари, и гул голосов, доносящихся из трактира, и оставшегося внутри сидеть в одиночестве за столом светловолосого Егеря…
Вопреки ожиданиям, к моменту нашего возвращения домой во всем Эль-Даарроне, несмотря на поздний час, спали только близнецы. Старшие же альфы, вместе с моей весьма решительно настроенной тетушкой и сердито блестящей глазами сестрой, предпочли встретить нас в полном составе, сверкая укоризненными взглядами, словно родители загулявшихся подростков.
- Где вы были?! - строго вопросила Норраэль, переводя возмущенный взгляд с одного лица на другое и останавливая его, в конце концов, на сереброволосом оборотне. - Ты же сказал, что ваше отсутствие продлится не дольше нескольких часов. Мы уже успели предположить самое худшее, учитывая, куда вы отправились, да еще и безо всяких объяснений…
- Успокойся, Норраэль, - ровно откликнулся Сев, мгновенно остужая праведный гнев эльфийки. - Если мы и задержались, то только потому, что для этого были серьезные причины. Ну и кроме того, боюсь, вам всем придется к этому привыкать, поскольку это явно не последняя наша отлучка в ближайшее время… А что касается объяснений, то вы получите их прямо сейчас.
С этими словами сереброволосый оборотень обернулся ко мне.
- Ну, давай, твоя очередь, - негромко шепнул он. - Расскажи им всё по порядку, и желательно, с самого начала.
Сообразив, что на сей раз честь поведать слушателям историю с пророчеством предоставляется мне, я глубоко вздохнула, собираясь с духом - и принялась рассказывать.
Следовало признать, что пересказ полной версии событий занял довольно много времени. В результате к тому моменту, когда я закончила, голос мой уже заметно охрип, а за окном серым проблеском в черноте обозначился скорый рассвет. Как ни странно, ни одного сомнения по поводу правдивости моей истории высказано не было - видимо, молчаливое присутствие рядом сереброволосого Повелителя уже само по себе служило достаточным подтверждением ее истинности. Некоторое время все альфы обескуражено молчали, словно не в силах подобрать подходящих слов, чтобы выразить свои чувства, а потом Грейн, в отличие от остальных никогда не испытывающий особых затруднений на этот счет, громко и выразительно прочистил горло.
