Рэми послушно ходил на дежурства, со своим нытьем к принцу более не лез, сидел тихо, а в свободное от дежурств время исчезал в лесах Виссавии.
Эти странные леса Виссавии... Телохранители наследного принца, как ни странно, были единственными, кому позволяли виссавийцы выходить из замка. Пару раз гордые арханы пытались пожаловаться Миру на "золотую клетку", но принц лишь раздраженно отмахивался.
И правильно: безопасные на вид леса Виссавии, таковыми, по словам Тисмена, вовсе не являлись, и водились в них зверюшки, от которых зеленый телохранитель был в восторге, а остальные - в ужасе.
Пару существ Тисмен даже притащил в свои покои. Наученный горьким опытом, Кадм даже не пытался подойти в выглядевшему невинно бутону в детский кулак, что покачивался на толстом, мясистом стебле. И не зря: прошмыгнула рядом с бутоном мышь и стебель внезапно выпрямился. Мелькнули среди нежных лепестков острые зубки. Мышь пискнула, исчезнув в бутоне и недавно белоснежный цветок вдруг стал кроваво-красным.
Краска медленно бледнела, сменяясь на нежно-розовую и цветок вдруг раскрылся, показав алую, невинную сердцевину. Кадм выдавил:
- А такие же и побольше там водятся?
- Водятся, - бесцветно подтвердил Тисмен.
- Насколько большие?
- Один из них на моих глазах съел кабана.
- Но ты его сюда не притащил, не так ли?
- Я еще с ума не сошел...
- А мне кажется, уже сошел, - сказал Кадм и вышел, благодаря богов, что принц не изъявляет желания выйти из замка.
Когда солнце вечером того же дня клонилось к закату, над Виссавией пошел дождь. Кадм стоял у распахнутого окна и смотрел, как на глазах темнеет зелень столь невинного на вид леса, как вздымается рябью поверхность пруда и ласково причесывает ветер пряди растущей у стены замка ивы.
- Войди, - отозвался он на стук и даже не обернулся.
В такое время в его покои мог прийти только хариб.
- Добрый день, телохранитель.
- И вам добрый день, Арам, - ответил Кадм, повернувшись к гостю. - Чем обязан столь позднему визиту?
- Сказали мне, что вас слегка поразил новый любимец вашего друга.
- Не знал я, что вы за мной следите...
- Вы наш гость... И хочу вас сказать большее - принц наш гость. Вы можете не опасаться за жизнь Мираниса, сама богиня приказала жителям Виссавии не трогать наследника.
- За что такая честь?
- Это вы мне скажите.
"Сохраняя жизнь Миранису вы сохраняете жизнь Рэми, - подумал Кадм. - То, что мы гости, тебя, дружок, волнует мало..."
