- Ты просто непроходимо глупа.
Рэми вдруг почувствовал, что не совсем уже Калинку убеждает принц. Не совсем для нее подыскивает слова, и не совсем над ней издевается.
- Виссавийцы и настоящие? - засмеялся принц. - Наши кассийцы красят тела. Эти - души. Как ты думаешь, что хуже?
Рэми знал ответ. Знал, кто хуже. И уже давно выбрал. Но принцесса выбрала иначе:
- Говоришь так, потому как зажрался! - вновь закричала она, вскочив с кресла. Принц даже не пошевелился, встретив принцессу равнодушным, насмешливым взглядом.
- Ты всего лишь избалованный мальчишка! - зашипела Калинка. - Ты горя-то и не видел. Ты единственный сын, оттого самый любимый, самый опекаемый. Ты наследник! А у меня пять сестер. И два брата! Слышишь? Что мне светит в твоей Кассии?
- Выражения подбирай! - холодно ответил Мир. - Ты - архана, принцесса, а ругаешься, как уличная торговка.
Рэми бы заткнулся. Сразу. Редко в глазах Мира появлялась сталь, но если уж появлялась...
Но Калинка ничего не боялась. Она бросилась к принцу, замолотила кулачками по его груди и заревела. Горько, истерично.
Мир посмотрел ненавидяще на Рэми и вдруг обнял Калинку, и вдруг, прикусив губу, обнял тонкую девичью талию, прижав кричавшую Калинку к вышитой серебром тунике.
- Почему? - рыдала в объятиях принца девушка. - За что? Что там? Что? Отец в долгах... Братья из игорных домов не выходят... Нормальные на меня и не смотрят. А тут... стать женой вождя Виссавии! Мир, хороший мой, родной... смилостивься! Прошу тебя, смилостивься! Я сгнию заживо дома, понимаешь?
- Не понимаю, - неожиданно мягко ответил принц, гладя рыжие волосы. - В твоем возрасте девушки о любви думают, а ты - о власти.
- О любви? - взвыла Калинка. - О какой любви? Есть она? Была у меня "любовь"! И поцелуи... по углам были и томление, и бессонные ночи! Как дура растаяла. Но подружка красивее оказалась, да побогаче, вот и вся любовь... Они муж и жена, а я...
- А ты стала циничной. Не надо.
- По мне лучше циничной, чем дурой, - оттолкнула Мира Калинка. - Никаких "домой"! Даже не думай. И плевать мне, что ты наследный принц - на этот раз меня не сломаешь.
- Силком потяну, но сестру...
- Ага! Вспомнил! Про кровь общую вспомнил! Где ты раньше был?
- Калинка, пойми - вождь тебя не хочет.
Калинка сглотнула, гнев ее, энергия, бившая недавно ключом, вдруг исчезли. Она оттолкнула Мира, отшагнула назад и вдруг пошатнулась, в полуобмароке упав на руки подоспевшего Рэми.
