— Я тоже не могу. По-моему, было очевидно, что ты хочешь от него избавиться.
— Он стал раздражать меня с первой минуты. Он такой надменный, такой агрессивный и неприятный.
Но, черт возьми, он до невозможности красив и сексуален, добавила Дасти уже про себя.
— Нам нужны постояльцы на долгий срок, чтобы продержаться на плаву. Тем более что я решила заново меблировать и отделать этот старый дом, а расходы оказались непомерными.
— В таком случае каждый раз, когда захочешь принять душ, вспоминай об этих славных денежках.
Мэйбл улыбнулась и взяла охапку одежды, чтобы отнести в соседнюю спальню.
Дасти понимала, что Мэйбл права. Иметь дополнительные деньги за номер, отданный Престону, все-таки лучше, чем если бы пришлось выплачивать ему неустойку за три месяца. Подумав о почти переоборудованной соседней спальне, Дасти улыбнулась. Слава Богу, что она начала переносить туда свои вещи еще пару недель назад, а иначе это заняло бы всю ночь.
Дасти оглядела апартаменты в последний раз, чтобы убедиться, что убрала отсюда почти все свои вещи. Она вместе с Мэйбл уже сменила простыни на большой кровати и освободила шкаф. На дубовом ночном столике не осталось ни фотографий, ни книг, но в противоположном углу комнаты все еще восседал в маленькой качалке ее старый плюшевый медведь Бакстер. Дасти показалось, что она видит вопрос в его больших стеклянных глазах.
— Ты ведь не думаешь, что я тебя бросила? Вот. Подержи-ка пока это.
Дасти обвила шею Бакстера своими колготками, как шарфом, и взяла его на руки.
Взлохматив уши медвежонка, Дасти сказала:
— Это ненадолго. Он так быстро съедет, что ты и не заметишь.
В другую руку она взяла детскую качалку и обернулась.
В открытой двери стоял Стив Престон, а за его спиной Карлос, и, судя по выражению их лиц, они слышали последние слова Дасти.
— Я собрала все свои вещи, мистер Престон.
— Вижу.
Он вошел в комнату и уставился на большого плюшевого медведя, которого Дасти крепко держала под мышкой.
— Вы мне не сказали, что живете не одна.
— По правде говоря, Бакстер и я — одно целое.
Дасти еще крепче прижала к себе медведя, будто защищая. Она вспомнила, как нашла его шесть лет назад на площадке возле бакалеи прислоненным к столбу с вывеской: «Парковка запрещена». Бакстер выглядел одиноким и заброшенным, и она, кстати сказать, тоже чувствовала себя в то время такой же. Дасти взяла медвежонка домой, и вместе они выдержали конец ее несчастливого брака и сложный развод и много всевозможных невзгод, горой взгромоздившихся на ее пути. Медведь был с ней, пока рушилась и обращалась в прах ее жизнь.
