При каждом слове Стив повышал голос.
— Зато я прекрасно владею ситуацией. А мое платье не имеет никакого отношения к твоему поведению.
— Неужели? Значит, тебе было все равно, когда этот тип начал тебя лапать? Ты и тогда все держала под контролем?
— Да, держала! — вскипела Дасти.
— И даже тогда, когда он уткнулся лицом в твою грудь?
— Ну… я не хотела этого. Но я же знаю, что Скотт совершенно безобиден!
— Ни один мужчина не может быть безобиден, когда видит тебя в этом платье, если он, конечно, не покойник.
Стив уперся руками в бока. Он и сам делал отчаянное усилие, чтобы не дотронуться до Дасти.
— А теперь снимай его!
— Нет! И ты не можешь заставить меня!
— Это что — вызов? Прекрасно, если ты этого хочешь…
Стив шагнул ближе и потянул парик Дасти, пытаясь стащить его с ее головы.
— Ты с ума сошел! — воскликнула Дасти потрясенно. Ее глаза мгновенно наполнились слезами.
— О, Дасти, прости. — Стив замер, осознавая, что зашел слишком далеко. — Мне так жаль…
Обида Дасти вызвала у него боль, и тотчас же гнев его испарился. Стив привлек Дасти к груди и заговорил, уткнувшись лицом в ее волосы:
— Прости, но мне даже страшно подумать, что кто-нибудь может до тебя дотронуться. А когда этот пьяница стал так грубо и беспардонно хватать тебя… Я не мог этого оставить. Во мне будто что-то лопнуло, мне захотелось… А потом, когда он принялся целовать тебя в шею… Не знаю, как еще я не порвал его на куски.
Рука Стива принялась поглаживать затылок и шею Дасти.
— Я просто обязан был это прекратить.
— О Стивен!
Дасти положила руки ему на грудь. Она понимала его чувства. Когда Элисон, наряженная одалиской, повисла на его руке, она и сама испытала то же самое.
— С момента развода ты единственный мужчина, которому я позволила приблизиться к себе.
Дасти почувствовала, как ее щеки запылали от смущения.
— Никто больше не прикасался ко мне!
Их взгляды встретились. Глаза наполнились желанием. Пламенным и нетерпеливым. Стив наклонил голову и завладел губами Дасти, вынудив их раскрыться в ответном поцелуе.
Кровь Дасти закипела, сердце застучало сильно и глухо. Губы Стива были нежными, но в то же время ищущими и требовательными. Он жаждал большего. И чувствовал, что Дасти хочет того же. Она распахнула рубашку на его груди, и ее руки принялись исследовать, ласкать и гладить его кожу, ощупывая выступающие, налитые силой мускулы. Наконец, чтобы не упасть, Дасти ухватилась за плечи Стива и заглянула ему в лицо. Ее губы были полуоткрыты и влажны от поцелуя. Дыхание — быстрое и неровное. Щеки раскраснелись. В глазах стоял вопрос.
