Вот зараза! Потрогав подбородок пальцем, он обнаружил, что телевизор не врет. Вася завертел головой, оглядывая стены в поисках скрытых камер, но ничего необычного не заметил.
В это время зычный голос за кадром произнес:
— Если хотите насладиться прямой трансляцией поединка Помойника и Барабаса, произведите оплату по телефону.
Барабасом Васю звали в школе и институте, данное прозвище было производным от фамилии и имени.
Появился уже знакомый телефонный номер.
— Стоимость полной трансляции пятнадцать кредитов. Делайте свои ставки по нашему универсальному номеру.
И картинка из их комнаты пропала. Вместо нее экран разделился на две части. На синем фоне слева сверху был маленький серый значок в виде крысы, а справа розовый в виде человечка. На каждой из половинок непрерывно меняли длину зеленые вертикальные полосы под ними бежали мелкие цифры. Левая полоса в несколько раз выше. А по центру мигали два крупных числа серое и розовое 1,02:14,8. Над ними надпись: "Коэффициент выплат по ставкам".
— Видишь, вероятность твоей победы букмекеры оценивают примерно как один к пятнадцати — сказал Крис.
И то, два процента оставили, чтобы подогреть интерес к трансляции. Реально же, специалисты понимают, что шансы выиграть у тебя чисто теоретические. Ну, скажем, меня внезапно разобьет апоплексический удар или поскользнусь с неловкости вон на той банановой кожуре, да и раззможжу себе черепушку.
— Вот было бы здорово! — искренне произнес коммерсант.
— И не надейся, — весело отозвался соперник, — Здоровье у меня как и у всех бумажных крыс отменное, а неуклюжестью я никогда не страдал.
Крис сидел, нога на ногу, и поглаживал свои редкие усики. Ногти на длинных пальцах покачивающихся ступней заметно подросли, и острые концы хищно загнулись вниз.
Поймав взгляд Василия, он пояснил:
— У нас крыс, метаболизм ускоренный. К твоему сведению, я полностью обновляю волосяной покров раз в неделю. Но мне сдается, что на самом деле тебя интересует совсем другое.
Он замолчал. На лице застыло загадочное выражение, и в глазах отразился блеск от телевизора.
Барабас был немного заинтригован, но виду не подал, став демонстративно ковыряться в носу, с интересом рассматривая содержимое между пальцами. Он скатал небольшое желто-зеленое ядро, и щелбаном запустил его в сторону врага.
— Попадание! — заорал Вася, и захлопал в ладоши.
Крис бережно отлепил козюльку с середины лба, обнюхал, и с пиететом опустил на язык. Закрыв рот, сделал несколько посасывающих движений. Он был похож на дегустатора деликатесов.
