— Относительно Чин Фу Си! — ехидно ухмыльнулся Энди Хаслан. — Долго же тебе придется размышлять!
— Да, придется подумать и о Чин. Мы же с тобой пришли вчера к общему мнению, что она находится в центре всех событий. Если я пойму, в чем заключалась ее роль, то все остальное придет само собой.
Хаслан скептически улыбнулся, но ничего не произнес. У него, видимо, были свои идеи на этот счет. Вероятно, он считал, что даже самые умные и надежные люди не застрахованы от того, чтобы позволить себя окрутить. Особенно, если речь идет о такой очаровательной девушке, как Чин Фу Си.
Ночь. Но на Хокин-стрит множество людей. Желтые лица, узкие глаза-щелочки… мужчины, женщины, дети… Большей частью в китайской одежде, но попадаются иногда и в европейских костюмах. Говор, смех, восклицания… Из ресторанов и баров доносятся звуки музыкальных автоматов.
Маленькие лавчонки еще открыты. Торговцы шелком, серебряной посудой, ювелиры… Ночная жизнь била ключом.
Перед китайским храмом присел какой-то монах. Он перебирал четки и бормотал молитвы. Перед ним остановились несколько кули. Они посмотрели на него, а потом потихоньку вошли внутрь храма.
Монах поднялся и последовал за ними. Времена были смутными, кто знает, может, они собирались ограбить храм.
— Вы что, не знаете, что надо снимать обувь, прежде чем переступать порог святого храма? — обратился он к вошедшим. — Сейчас же уходите, или я вызову полицию!
Кули лишь усмехнулись и оттеснили монаха в угол.
— Где письмо? — сурово спросил один из них.
— Какое письмо? И что вам вообще нужно?
— Письмо, переданное тебе женщиной, известной под именем Черная Пантера.
Монах побледнел. Он попытался проскользнуть между мужчинами и одновременно позвать на помощь. Но в ту же секунду чья-то рука зажала ему рот…
Минут через десять трое мужчин, оживленно разговаривая и улыбаясь, уже выходили на улицу. У одного из них лежало в кармане письмо, за которое каждый из них получит по пять сингапурских долларов. За такую цену в Китайском городке Сингапура было совершенно уже не одно убийство.
Труп монаха обнаружили только через несколько часов…
Джон Дрейк долго и мучительно размышлял, но все-таки пришел к кое-каким выводам. Если он хочет найти аппарат, то в первую очередь он обязан разыскать Чин, а найдя ее, он заставит девушку показать ему дорогу к Быстрому Молотку. Уж во второй раз он не позволит ей себя одурачить! Раздался телефонный звонок. Лейтенант Хаслан поинтересовался, не хочет ли Дрейк навестить его. Но Дрейк отказался.
