— Дня два-три, не больше, — ответил слуга.
— Лорд Стюарт хочет выразить соболезнование своему кузену, королю. Нам сообщили, что юная королева быстро угасает.
— О да, да, — скорбно отозвался мастер Бойль. — Большая трагедия. Почему он выбрал себе в жены такую хилую девушку — загадка.
— За ней дали большое приданое, кроме того, поговаривают, что он ее любит, — ответил Арчи. — Даже великие мира сего время от времени влюбляются в своих жен.
— Значит, все еще трагичнее. Ходят слухи, что некоторые лорды уже подыскивают ему другую, более подходящую супругу, — конфиденциально сообщил мастер Бойль. — Одни опять настаивают на француженке, а другие говорят, что лучше бы жениться на доброй шотландке. Только посмотрите, сколько у него уже детишек — шестеро отличных сыновей и две дочери, и все здоровенькие. Надеюсь, королю хотя бы дадут оплакать эту супругу прежде, чем подсунут в его постель новую. — Он с любопытством взглянул на Гризель: — Ты что, женился там, Арчи? Вот уж не думал, что ты когда-нибудь сподобишься, но вроде женщина славная.
— Женился?! — возмущенно воскликнула Гризель. — А то бы я вышла замуж за такого кривоногого старикашку, право слово! Да чтоб ты знал, проныра, я камеристка миледи! А если тебе больше нечего сказать, так и шагай туда, откуда пришел. Давай-давай, убирайся отсюда!
Мастер Бойль слегка удивился, но быстро пришел в себя, подмигнул Гризель, отвесил ей преувеличенно вежливый поклон и, посмеиваясь, пошел прочь, бросив по дороге Арчи:
— Ну вот тебе прекрасная рыжеволосая женщина, которая отлично сможет согреть мужчине постель в холодную ночь, если ему хватит ума и скорости ее поймать.
Арчи громко расхохотался.
— Тебе не хватит ни ума, ни скорости, — мрачно заметила Гризель и помчалась проверять, все ли готово к прибытию хозяев, предварительно велев Арчи сходить в харчевню и к пекарю. — Есть ли в доме вино? И смотри, не забудь раздобыть сыра. Мы должны будем их чем-то покормить, миледи приедет уставшая и голодная.
Путешественники появились ближе к вечеру. Джанет Мунро тут же послала человека в замок справиться, не сможет ли стражник, ее кузен, присоединиться к ним вечером. Когда тот пришел, его угостили бараниной, хлебом, сыром и вином. Он с благодарностью все съел и выпил и обратился к Джанет:
— Ты хочешь попасть в замок? Когда?
— Завтра, — ответила Джанет. — Мы все придем, чтобы выразить соболезнования королю Якову в это тяжелое время.
— Я позабочусь, чтобы вас впустили, — сказал стражник, — но вряд ли вы попадете к королю. Он редко отходит от постели королевы. Я ее видел на днях. Ее в носилках отнесли в королевскую часовню Святой Маргарет прослушать мессу.
