Эйприл не донесла до рта вилку.
— Да. Да, это так.
— А из какой части Франции она родом? — поинтересовался он, но у Эйприл было ощущение, что ему это известно.
К счастью, они с мадам об этом говорили.
— Из Орлеана. Ее отец был графом. Это мой дедушка, — добавила она, чтобы подчеркнуть свое происхождение.
— Любопытно. Почему же она не отправила вас во Францию? Я уверен, что наверняка там нашлись бы родственники, которые смогли бы помочь вам в столь затруднительном положении.
— Несомненно, лорд Блэкхит. Если герцог велит мне уехать, я отправлюсь во Францию и буду просить милости у тех родственников, которые там остались.
— Глупости, — вмешался Джона. — Я и слышать об этом не желаю.
Райли, не обращая на него внимания, продолжил:
— Конечно, это выход. Если вы не забыли французский язык. Но что я говорю? Вы же учили французский в пансионе?
Напряжение между ними стало осязаемым. Казалось, его можно было потрогать.
— Разумеется.
— Quel est le nom de votre ecole?[6]
Ловушка, подумала Эйприл.
— Вы задаете слишком много вопросов, лорд Блэкхит.
— Я любознателен по натуре. Особенно когда обсуждаются сомнительные вещи.
Посмотрим, как ему это понравится! На безупречном французском она ответила:
— Мама отправила меня в школу для девочек миссис Уэйверли. Для нее было важно, чтобы меня не ждала такая же участь, как и ее. А поскольку собственная семья отреклась от нее, то с ее стороны было бы неразумно отсылать меня к ним. Вы так не считаете?
Райли поджал губы — полные, красиво очерченные губы, — Эйприл же торжествовала, что ей удалось его осечь. Он на минуту отвлекся от нее и принялся рассеянно ковырять вилкой еду на тарелке. Эйприл чувствовала, что он пытается разобраться в том, где правда, а где выдумка. Ну почему он не такой доверчивый, как его отец и брат? Почему не может просто принять ее в семью, как сделали они? Черный завиток выбился из аккуратно зачесанных волос Райли, и на секунду Эйприл забыла о его высокомерии и поборола желание осторожно поправить эту непослушную прядь. Господи, да он чертовски привлекателен! Поразительно привлекателен…
Глупые мысли. Не стоит об этом думать, а иначе он загонит ее в ловушку.
Она заставила себя снова прислушаться к разговору.
— …вас ждет сюрприз, Эйприл, — услышала она слова Джереми. — Мы ожидаем приезда Эмили, моей невесты.
— Вашей невесты?
— Это леди Эмили Маунтджой. Она совершает поездку в Лондон, чтобы купить наряды к нашей свадьбе, и по пути нанесет нам визит. Думаю, она вам понравится: В ее компании вам будет не так скучно в этом огромном старом доме.
