На этапе предварительной подготовки (до двух лет) рост спортивной квалификации у большинства исследуемых нами юных каратистов 9-11 лет происходил до уровня 10-9 кю. Применяемая методика тренировки каратистов молодого возраста не предусматривает форсированной спортивной подготовки.
Более того, Международной федерацией каратэ установлен временной интервал допуска до экзаменов для выполнения квалификационных требований. Например, с 10 до 3 кю экзамены могут проводиться не менее чем через три месяца тренировок; с 3 до 1 кю — через шесть месяцев. С 1 кю до 1 дан ученик должен тренироваться минимум год после получения 1 кю. При этом он обязательно должен тренироваться не менее трех лет при возрасте более 14 лет. С 1 дана до 2 дана ученики должны постоянно тренироваться минимум два года после получения 1 дана и быть старше 18 лет. Со 2 дана до 3 дана должно пройти минимум три года после получения 2 дана, а с 3 дана до 4 дана — четыре года. Степень 5 дана (сихан) присваивается по рекомендации Международной федерации каратэ.
При массовой спортивной подготовке в каратэ в детском возрасте не обязательно ставить задачу выполнения квалификационных требований исключительно всеми занимающимися. Есть дети, которые занимаются в секции каратэ только для всесторонней физической подготовки и здоровья. Такая тенденция поощряется. Но дух соперничества, желание показать себя в соревнованиях наиболее сильно проявляются именно на начальном этапе многолетней подготовки. Этот процесс должен идти естественным путем, без форсирования, так как главная задача тренировки юных каратистов — повышение морального и психологического состояния, уровня физической подготовленности и особенно силовых возможностей.
Для отдельных одаренных каратистов 10–12 лет оптимальным темпом прироста спортивной квалификации (от 10 до 8 кю) является один год. Этому условию отвечали до 30 % занимающихся. С 13 до 15 лет высокие темпы прироста спортивной квалификации сохраняются только у 27 %, а в 16–18 лет — только у 10–12 %.
В 11-летнем возрасте только 3 % всех занимающихся достигли уровня квалификации 7 кю, в 12 лет их стало уже 8 %, и 13 лет — 12 %, в 14 лет — 21 % и в 15 лет — 18 %. В 14-летнем возрасте только 6 % занимающихся сумели сдать экзамен на 6 кю. В 15 лет их было уже 15 %, в 16 лет — 14 %, в 17 — 8 % и в 18 лет — 3 %. К 18 годам только 2 % занимающихся сумели успешно сдать экзамены на 1 кю.
В качестве причин медленного повышения квалификации большей части исследуемых каратистов следует считать неразработанность методики тренировки с учетом возраста юных каратистов, слабую разностороннюю физическую подготовленность, особенно на начальном этапе специализации, слабое здоровье в детском и подростковом возрасте, являющееся причиной пропуска занятий; нарушение спортивного режима, нерегулярные тренировки и т. д. Кроме того, немаловажную роль играет и отсутствие хорошей материальной базы для массовых занятий каратэ.
