А издающие этот звук оба тяжёлых вертолёта взмыли над горной площадкой и сорвались в протяжённое ущелье.
В кабине ведущего вертолёта, на разложенной на коленях карте Паша тщательно провёл среди горных извилин линию маршрута, закончил её точкой на подходе к высокогорному озеру. Игорь глянул на карту, сопоставил топографию с тем, куда вёл вертолёт и остался доволен собой. Радиоаппаратура на обеих машинах была снята, и приходилось рассчитывать только на свой прежний опыт, а этот опыт как будто не подводил. Паша устроил на плече видеокамеру, начал снимать на память острые выступы облетаемой горы. Ему понравилось, как он ловко справлялся с операторской работой одной лишь правой рукой, и у него сам собой вырвался пронзительный свист неподдельного восторга.
– … Кого-то тронуло их простодушие, – жёстко выговаривал Грин. – Это привело к потере бдительности. У нас похищены тайные планы насчёт землян, что ставит под удар всю проделанную работу. Могут оказаться выброшенными на ветер огромные затраченные средства. – Он стоял в центре гостиной, и двое главарей в креслах напротив старались избегать встречаться глазами с его взором. – Если не мы осуществим колонизацию, её совершат наши враги. И тогда в этом секторе галактики возникнет их форпост. Я такого не допущу, чего бы это ни стоило…
Он смолк, так как на плечо ему легла ладонь Тамары. Она стояла позади и заговорила мягче, убедительнее.
– Вы должны помнить, какую Депрессию пережили Торговля и Производства в нашей части Галактики. Голод, хаос уничтожили наши колонии на десятках планет. Даже планеты нашей цивилизации потеряли значительную долю стратегических резервов. Без новых колоний на стратегических направлениях торговой Экспансии мы не сможем восстановить производственную и военную мощь империи. Безработица и нищета разрушат мораль многих наших сородичей, будут толкать их к разрушительным и гибельным смутам… А эта планета позволит обезопасить империю от таких потрясений. Туземцы созрели, чтобы принять наши ценности, наши интересы. Лучших мы генетически преобразуем, сделаем подобными нам. А худших ждёт естественный отбор.
– Мы не делаем им зла, – подхватил её мысль Грин. – Они станут частью нашей системы Производства и Торговли. Нам нужно их сырьё, их руки. Нам не нужно их отсталое производство и туземное мировосприятие. Мы научим самых способных обслуживать наше производство, научим добывать сырьё на десятках соседних планет. Это особая миссия, и она требует предельной ответственности. – Он видел, что сказанного достаточно, и перешёл к делу. – Что мы имеем на данный час?
