Он не успел увернуться от хлёсткого удара сильной ладони в ухо. Вадима вновь подхватила волна холодного расчётливого бешенства, и его не остановил пистолет, который выхватил опрокинутый с креслом крепыш. Он нагнулся над ним, схватил в кулаки отвороты дорогого пиджака.
– Мне надо видеть твоего хозяина, – он встряхнул крепыша и сплюнул на его белую рубашку. – А это плата за доставку…
Затем подхватил Марину под руку, жёстко поднял, чуть не силой широким шагом повёл через притихший зал. На ходу она с нескрываемым любопытством оглядывалась назад, на встающего, отряхивающего дорогой костюм крепыша.
– А этого стукнуть нельзя? – невинно спросила она, показав рукой на лысого жуликоватого кавказца, гордо восседающего за угловым столиком рядом с молоденькой девицей, почти подростком.
Кавказец сжался. С облегчением поправил воротник рубашки, когда прошедший мимо Вадим резко ответил:
– Не сейчас!
Марина на ходу вздохнула, как бы вынужденная смириться с отказом, и решила обидеться, замолчать.
– Пропал аппетит, – объявил Вадим растерянному официанту-китайцу, который застыл с его заказом на широком, с искусным изображением дракона подносе.
Неотрывно глядя перед собой, он вёл «шкоду» по малолюдному ночному проспекту, выехал на шоссе, которое щедро освещалось рядами фонарей и стрелой убегало вдаль между стенами жилых строений, построенных в середине двадцатого века.
– Я поняла. Это твой стиль, – одобрительно качнула головой Марина, прервала затянутое молчание. – Приглашаешь красивую женщину якобы в ресторан. А устраиваешь мордобой. И как?
– Что? – посмотрел на неё Вадим.
– Как после этого другие женщины?
Он отвёл глаза, вновь на дорогу.
– Класс. Сплошной темперамент.
Марина кивнула, с пониманием и доброжелательно, как делают молоденькие женщины, когда сталкиваются с природными слабостями мужчин.
– Прости, – сказал он. – Я действительно хотел с тобой посидеть…
– А заодно сделать свои дела, – добавила она.
– Ты разочарована? – Он извинился только голосом.
– Да нет, – она хмыкнула. – Мне было интересно. Гораздо интереснее, чем смотреть глупую передачу.
– А вот и продолжение, – тихо произнёс он, посматривая в боковое зеркальце заднего обзора.
Она обернулась. По влажной, отражающей свет фонарей дороге их настигала и начала обгонять чёрная «БМВ». Другая такая же машина пристраивалась сзади. Третья приближалась сбоку и стала прижимать к обочине дорожного покрытия.
– Что им от нас нужно? – невольно подвигаясь к спутнику, вполголоса спросила Марина.
