Иду, – поморщился капитан.
Подчинённые ему полицейские скучали. Они почти не обращали внимания, как он на ходу поправил галстук, застегнул верхние пуговицы. Обойдя площадь, он оказался под ветвями старого дуба. Под ними уютно устроилась полицейская машина с узлом защищённой связи, – и девушка-сержант непривычно серьёзно передала капитану наушник с микрофоном. На небольшом плоском телеэкране появился сам начальник городской полиции. Он был явно чем-то озабочен, вертел пальцами остро заточенный карандаш. Начальник городской полиции находился в своём кабинете, с государственным флагом и флагом города за спиной, и капитан в который раз отметил фотогеничность шефа. С благородной сединой на висках он вполне мог представлять в телесериалах честнейшего блюстителя законности высокого ранга, которого побаиваются даже всесильные боссы от политики.
– Здесь порядок, шеф, – сказал капитан. – Не стоит беспокоиться.
Но начальник полиции и не слушал, и не слышал его.
– У нас неприятности, – объявил он, наклоняясь в экране. – Похищены дети второго Кандидата.
– Протасова?! – невольно удивился капитан.
– Я не хочу влезать в это болото, – с благородной усталостью доверительно заметил начальник городской полиции, откладывая карандаш к бумагам.
Капитан прикинул варианты.
– Если победит Нау Грин, ему может не понравиться прыть, проявленная при розыске детей его соперника, – согласился он, сдерживая улыбку. – А если победит Протасов, уже Протасову может не понравиться медлительность при розыске…
Начальник городской полиции слегка нахмурился.
– Что вы предлагаете, капитан? Вы у нас отвечаете за политиков.
– Тёмин и Шевчук. Частный сыск. Но придётся платить ценными сведениями…
– Рад, наши соображения совпали, – как бы волевым усилием преодолевая усталость, перебил его начальник городской полиции. – Благодарю. – И отключил закрытую связь.
Капитан положил наушник с микрофоном на серый аппарат с рядом кнопок, повернулся к трескам и вспышкам фейерверка над стадионом, странным в густом тумане.
Наступил месяц туманов. Объясняли их последствиями парникового эффекта, общего потепления на планете, и уже мало кого занимало, как быстро к ним приспособились. Как будто притихший в безветрии туман стоял и следующей ночью.
Из расцвеченного яркими огнями ночного кабаре «Сучий лесок» появился мужчина под руку с шумливой подвыпившей девицей. На стоянке они сели в один из самых дорогих автомобилей, и тот заурчал, мягко выкатил на дорогу, на развороте резанул ослепительным светом фар неприметную серую «Ладу», на мгновение высветив двух очень уж серьёзных мужчин на передних сидениях.
