В таких переулках и улочках преследование тех, кого потерял из виду, становилось бессмысленным. Недовольный собой Вадим провёл ладонью по лицу, как бы снял с него и себя напряжение, и впервые внимательно посмотрел на соседку. Она небрежно достала из сумочки американскую сигарету и золотую зажигалку, огонь зажигалки лизнул кончик этой сигареты, и, долго выпуская струйку дыма, женщина тоже оценила его взглядом, внимательным, изучающим с головы до ног. Слишком правильные черты лица, слишком пропорциональные и классические линии тела не позволяли ошибиться, спутать её с кем-либо. Красавица тридцати с хвостиком лет – Тамара, она являлась самым доверенным лицом Нау Грина. А газетные снимки и телерепортажи не врали, она действительно была фотогенична.
– Прошу прощения, так обошёлся с вашим мужчиной, – не извиняющимся голосом сказал Вадим.
Она ничего не ответила, продолжала задумчиво рассматривать его. И ему стало не по себе.
Тяжёлый чёрный лимузин Кандидата Протасова и не отстающий ни на метр «БМВ» с его личной охраной подъехали к краю стоянки напротив входа в телецентр. Их сразу окружила толпа кричащих девиц.
– Хочу ребёнка от Нау Грина! Хочу ребёнка от Нау Грина! – повторяли они в истеричном экстазе.
И это же желание они выражали на нескольких зелёных плакатах.
– Дешёвки, – пробормотал лысый, хмурый водитель Кандидата, когда девицы навалились на автомобиль, словно намеревались раздавить противника Нау Грина своими телесами.
– Дуры, – спокойно поправил его с заднего сидения казначей.
– Избиратели, – серьёзно поправил их обоих сам Кандидат.
Под ослепительные вспышки фотоаппаратов и кинокамер он с открытой улыбкой выбрался из салона лимузина, помахал всем руками, – и сторонникам и заблуждающимся соотечественникам. На экранах телевизоров его проход в вечерних сумерках сквозь направленный со всех сторон яркий свет, когда телохранители едва сдерживали напор девиц противоположной партии, должен был показать веру в окончательную победу, в торжество патриотов. У входа в здание телецентра он вырвался из кольца телохранителей, снова поднял руки в приветствии. Однако в ответ среди девиц нашлись способные на улюлюканье и свист.
На экранах телевизоров после его входа в вестибюль телецентра появилось другое место действия – запущенный и тусклый клубный зал, битком заполненный безработными, интеллигенцией, рабочими и шахтёрами, прочей публикой переживающего упадок индустриального региона. Перед полотном киноэкрана лысеющий брюнет, с бегающими глазками, но очень уверенный в себе, вдохновенно обращался ко всем слушателям.
