Привстав со стула, я вдруг сообразил, что уйти могу разве что на палубу.
– Сядь! – резко распорядился Иван, но тут же спохватился и попросил: – Не уходи! – И обратился к своей подруге: – Прошу тебя, замолчи!
Он налил мне коньяку, долил себе, потом будто вспомнил о женщинах, наполнил и их рюмки из другой бутылки с пёстрой итальянской наклейкой.
– Ладно, замолчу. Но я тебя предупредила, мне это не нравится, – холодно объявила Оксана.
Никто из них не притрагивался к рюмкам. Я не стал их ждать и неторопливо выпил. Мне было всё равно, что они подумают. Откинувшись на спинку стула, я позволил векам опуститься на глаза, и наслаждался тем, как трезвость постепенно покидает меня. Словно сквозь завесу прозвучал голос Виктории, – он был грудным и каким-то бархатистым, слышать его было так же приятно, как до этого смотреть на неё.
– Вот уж не подумала б, вы одного возраста и вместе учились, – заметила она Ивану. – На вид твой друг здоровее и моложе.
Я приоткрыл глаза. Иван помрачнел и откинулся на стуле.
– Он не занимается бизнесом, когда всё рушится и не ясно, куда к чёрту нас тащит правительство… Эти безмозглые кретины. И у него нет жены.
– Так я пью твою молодость? – съязвила Оксана. – Вини свою прежнюю. А я с тобой живу всего четыре месяца.
– Он сбежал из-под венца, – вынужден был объяснить Иван.
Мой голос раздался как бы со стороны, словно говорил кто-то другой:
– От тёщи, – поправил я. – Жениться приходилось и на тёще. Грустная история. Будущая тёща оказалась стервой, и не пыталась это скрыть. Хотя бы до часа, когда нас распишут.
Оксана хмыкнула.
– Ну конечно, – холодно сказала она. – Всегда тёщи виноваты. Скажите уж честно, не любили свою невесту.
– Не правда. Это замечание оскорбляет. Будто намерение жениться было по глупости, от скуки. А я был влюблён, долго мучался. Как буриданов осёл. Классическая проблема выбора: и хочется, и колется…
– … и мама не велит, – мрачно закончил Иван.
– Мама-то вмешаться не могла. Как и папа, и дедушки, и бабушки.
Удивляясь, что разоткровенничался, я замолчал.
– Вы что, совсем один? – догадалась Виктория. Она спросила так, что я не смог не ответить, и только ей.
– Единственный недостаток быть поздним ребёнком.
– Судя по вам, есть и другие. – Оксана была по-женски беспощадна и справедлива. – Избалованное воспитание и законченный эгоизм.
Я склонил голову набок и улыбнулся во весь рот.
– Рад, что заметили. Мой наглядный пример ужасен. Верю, своих-то детей воспитаете иначе.
