Самуил Сосновский в совершенстве владел английским языком и в течение нескольких минут объяснил адмиралу цель встречи. Не спрашивая согласия Джексона на сотрудничество, задумчиво проговорил:
– Платить я вам буду… Ну, скажем, в двенадцать раз больше, чем вы получали по службе. Итого, вы за месяц будете иметь столько, сколько за год вам платил Дядя Сэм…
Кто же откажется от такого предложения? Отставной адмирал с завидным энтузиазмом взялся за предложенную работу. Решил олигарх поиграть в войну, что же, это его право. Потому что большие деньги обеспечивают исполнение любых желаний не хуже сказочного джинна. Главное для Вильяма Джексона было то, что на аванс, полученный от Сосновского, он смог купить себе небольшой тропический остров в Индийском океане. Теперь он работал за виллу на этом острове, большую яхту и легкий гидросамолет. А когда все это у него будет, он заведет гарем и уединится от этого проклятого мира…
После сытного обеда адмирал любил на верхней террасе главного офиса выкурить сигару с рюмкой дорогого коньяка и, сидя в кресле, положить ноги на журнальный столик и любоваться холмами, которые издалека напоминали ему гигантские волны. В эти минуты Джексон вновь ощущал себя военным моряком. Но об этой своей слабости адмирал не признался бы никогда и никому…
– Вильям, простите за беспокойство, – рядом раздался скрипучий голос сэра Арчибальда.
– Да, я вас слушаю, – невозмутимо ответил отставной адмирал. С самого первого его приезда в замок отношения между ними не сложились. Чопорный англичанин всем своим видом демонстрировал полное пренебрежение к янки. Теперь наступила очередь адмирала поквитаться со старым снобом.
– Я просмотрел сводку по Чечне. Группа Магеллана, вместо того чтобы выйти к границе еще два дня назад, продолжает оставаться в Панкийском ущелье. На каком основании?
Самуил Сосновский, даже находясь в эмиграции, продолжал поддерживать связь со своими друзьями – полевыми командирами чеченских сепаратистов. Он помогал им оружием и деньгами, платя боевикам не хуже арабских спонсоров, щедро оплачивая кровь убитых офицеров и подбитую боевую технику. Кроме того, в личном подчинении Сосновского находились три крупные диверсионные группы, совершавшие набеги из-за границы. Диверсанты не столько воевали за зеленое знамя ислама, сколько поддерживали таким образом боевую форму.
– Если группа не вышла к границе, значит, у нее появилось новое задание, – пригубив из пузатого бокала, ответил Джексон.
