Она ударила пятками о металлическую столешницу.
— Это имеет какое-то отношение к моему иммунитету?
— Может быть, да, а может быть, и нет, — ответил доктор, вынимая из кармана очки и водружая их на нос.
Зола склонила голову:
— Вам так мало платят, что вы не можете себе позволить хирургию глаз?
— Мне просто нравится это ощущение. — Доктор развернул голограмму так, чтобы была видна внутренняя сторона головы. — Кстати, если говорить о хирургии глаз… вы знаете, что у вас нет слезных желез?
— Да ну? Неужели? А я-то думала, что я черствый сухарь. — Она подтянула к себе ноги и обняла колени. — Я, если что, еще и не краснею — на случай, если вы как раз собирались сделать это замечательное открытие.
— Не краснеете? — Доктор повернулся к Золе и посмотрел на нее глазами, казавшимися огромными из-за очков. — Как так?
— Мой мозг контролирует температуру тела и заставляет охлаждаться, если я слишком быстро и слишком сильно нагреваюсь. Думаю, обычная человеческая система потоотделения их чем-то не устроила.
Доктор Эрланд достал свой портскрин и что-то вбил.
— Действительно, вполне разумно, — пробормотал он. — Должно быть, их волновало, чтобы система не перегревалась.
Зола напрягла шею, но не смогла разглядеть, что у него на экране портскрина.
— Это важно?
Он не обратил на нее внимания.
— А посмотрите на свое сердце! — сказал он, снова указывая на голограмму. — Вот эти две камеры, они сделаны из силикона пополам с биологической тканью. Удивительно.
Зола стиснула руки на груди. Ее сердце. Ее мозг. Ее нервная система. Что они не тронули?
Ее рука потянулась к шее — она ощупывала выступающие позвонки, глядя на металлические позвонки, изображенные на голограмме.
— Что это? — спросила она, заметив на голограмме тень.
— Ах, да, я уже обсуждал это с моими помощниками. — Доктор Эрланд почесал голову через шляпу. — Судя по всему, это сделано из какого-то другого материала, не из того же, из которого позвонки… И оно прямо над центральным нервным узлом. Возможно, они пытались исправить какой-то сбой.
Зола сморщила нос:
— Здорово. Во мне есть сбои.
— Вас когда-нибудь беспокоит шея?
— Только если я пролежу под хувером целый день.
И во сне. В кошмарах всегда казалось, что огонь был горячее всего именно под шеей, жар пробирался вниз по позвоночнику. Непрерывная боль, как от раскаленных углей, терзала кожу. Она вздрогнула, вспомнив Пиону в своем последнем кошмаре — том, где она плакала и кричала, обвиняя Золу в том, что с ней случилось.
