— Ты опять скачивала эти дурацкие приложения со звездами?
— Нет.
Зола подняла бровь.
— Только одну языковую программу. И все. И она мне нужна для школы. Ох, пока не забыла, Ико, это тебе.
Ико подкатилась к Пионе. Та достала из-за корсажа бархатную ленточку — обрезок, который оставила швея. Стоило Ико увидеть его — и в комнате прибавилось света.
— Спасибо тебе, — сказал андроид, когда Пиона повязала ленточку на тонкий сустав запястья Ико. — Она такая красивая.
Зола положила экран на рабочий стол рядом с андроидом принца.
— Я посмотрю его завтра. А сейчас мы идем искать магбелт для Ее Величества.
— Да? И куда же вы идете?
— На свалку.
— Будет весело, — сказала Ико, снова и снова сканируя датчиком свой бархатный браслет.
— Правда? — спросила Пиона. — А мне с вами можно?
Зола засмеялась:
— Она пошутила. Ико упражняется в сарказме.
— Все равно. Что угодно лучше, чем возвращаться в эту тухлую квартиру.
Пиона обмахивалась от жары. Она рассеянно облокотилась о металлический стеллаж.
Зола кинулась к ней и отдернула прочь от стены.
— Осторожно! Твое платье.
Пиона оглядела юбку, потом покрытые въевшейся грязью полки и отмахнулась от Золы:
— Так что? Я могу пойти с вами? Свалка! Звучит здорово.
— Звучит так, как будто там грязно и воняет, — сказала Ико.
— Ты-то откуда знаешь, — возразила Зола, — у тебя же нет обонятельных рецепторов.
— Зато у меня живое воображение.
Усмехаясь, Зола уже наполовину вытолкала сестру за дверь:
— Иди переодевайся. Только быстро. Мне есть что тебе рассказать.
Пиона хлопнула Золу по плечу с такой силой, что та чуть не налетела на груду старых сточенных гусениц — на таких раньше передвигались андроиды.
— И ты до сих пор молчала? Как ты могла! Ты же была дома… стоп… четыре… нет, четыре часа!
— Я знаю, знаю, извини, — сказала Зола, потирая плечо. — Не было подходящего момента, и я не хотела, чтобы узнала Адри. Не хочу, чтобы она извлекала из этого выгоду.
— Да кому какое дело, что там подумает мама? Я хочу извлечь из этого выгоду! Звезды небесные, принц! В твоем павильоне. Поверить не могу, что я все пропустила. Ну почему меня там не было?
— Ты как раз была занята примеркой шелков и парчи!
— Ух. — Пиона пнула сломанный налобный фонарь прочь с дороги. — Ты должна была послать мне сообщение. Я бы там была через две секунды, прямо в незаконченном платье и всем таком. Ух. Ненавижу тебя. Это официальное заявление: ненавижу тебя. И ты собираешься снова с ним встретиться? Я имею в виду, тебе же так и так придется, да? И знаешь что, может быть, я могла бы перестать тебя ненавидеть, если ты пообещаешь в следующий раз взять меня с собой, ну что, идет, по рукам?
