— Вы понимаете, насколько это было всем выгодно? — продолжал доктор. — Линь Гаран получил своего подопытного, а вы смогли прижиться на Земле, не травмировав психику.
Зола медленно наклонилась вперед:
— Нашего?
— Простите?
— Нашего. Вы сказали, «дар — настолько фундаментальная часть нашего внутреннего устройства».
Доктор выпрямился, поправляя лацканы пальто.
— Ах. В самом деле? Я так сказал?
— Вы лунатик.
Он снял шляпу и бросил ее на стол. Без нее он выглядел меньше. Старше.
— Не лгите мне.
— Я и не собирался, мисс Линь. Просто пытаюсь придумать, как объяснить так, чтобы вы перестали смотреть на меня столь обвиняюще.
Выдвинув подбородок, Зола снова вскочила из кресла и попятилась от стола. Она смотрела на доктора тяжелым взглядом, словно у него на лбу и правда могла появиться татуировка «лунатик».
— Как я могу верить хоть чему-нибудь из того, что вы сказали? Откуда я знаю, что вы не промываете мне мозги прямо сейчас?
Он пожал плечами:
— Если бы я ходил и целыми днями только и очаровывал всех вокруг, вам не кажется, что первым делом я бы постарался казаться выше?
Она нахмурилась, не обращая на него внимания. Она думала о королеве на балконе, о том, как ее оптобионика предупредила ее о лжи даже тогда, когда ничего не было сказано. Так или иначе, ее мозг был в состоянии отличить реальность от иллюзии, даже если этого не могли сделать глаза.
Прищурившись, она наставила на доктора палец.
— Вы применяли ко мне свои способности. Когда мы встретились. Вы… вы промыли мне мозги. Так же, как королева. Вы заставили меня доверять вам.
— Будем честными. Вы напали на меня с гаечным ключом.
Ее гнев утих.
Доктор Эрланд развернул к ней раскрытые ладони.
— Уверяю вас, мисс Линь, за те двенадцать лет, что я провел на Земле, я ни разу не злоупотреблял даром. И расплачиваюсь за это решение каждый день. Своей психической устойчивостью, психологическим здоровьем, работой органов чувств, наконец, и все потому, что я отказываюсь манипулировать мыслями и чувствами окружающих. Не всем лунатикам можно доверять — я знаю это не хуже остальных — но вы можете доверять мне.
Зола сглотнула и оперлась на спинку стула.
— Кай знает?
— Конечно, нет. Никто не должен знать.
— Но вы работаете во дворце. Все время видите Кая. И императора Рикана!
В голубых глазах доктора Эрланда блеснуло раздражение:
— Да, и почему это должно вас огорчать?
— Потому что вы лунатик!
— Так же как и вы. Должен ли я считать, что принц в опасности, потому что пригласил вас на бал?
