— Не понимаю, почему вы так хотите переубедить меня, — чуть ли не шепотом сказала Ингрид.
Ральф бережно прикоснулся к ее щеке тыльной стороной ладони.
— Действительно не понимаете?
Его прикосновение обжигало.
— Кажется, я напрасно затеяла этот разговор.
— Напротив. Его следовало начать давным-давно. — Ральф взял ее за руку. — Пойдемте со мной.
— Куда?
— Скоро увидите. — Он посмотрел на свертки, лежавшие на кухонном столе. — Конечно, если вы никого не ждете.
— Никого, — призналась она. — Это продукты не для вечеринки. Просто я ходила по магазинам.
На лице Ральфа отразилось такое облегчение, что она подняла брови. Неужели он думал, что она ждет мужчину?! О Боже, неужели он ревнует?!
— Можно посмотреть?
Ингрид открыла рот, но он уже залез в первый сверток и расплылся от уха до уха, увидев нарядную блузку с кружевами. Потом потрогал пальцем шелк кофейного цвета и спросил:
— Не продемонстрируете?
— Нет! — рявкнула Ингрид, вырвала блузку и сунула ее обратно в сумку.
Для этого человека нет ничего более естественного, чем флирт. Господи, как глупо! Он хочет показать ей в кабинете какую-то ерунду, а у нее тут же подскочил пульс и взмокли ладони.
Ральф прижал руку к сердцу, притворяясь, что смертельно ранен, и испустил тяжелый вздох.
— Что ж, раз так, вернемся к плану А. Допивайте свой кофе — и в путь.
Подозрения Ингрид окрепли, когда он повел ее к кабинетам сотрудников. Но офис остался позади. Гвардеец у лестницы, которая вела в круглую башню, отдал им честь, и Ральф провел Ингрид через массивную дверь, обшитую металлом.
Дурные предчувствия Ингрид усилились, когда она увидела, что часовой подавил улыбку. Насколько она знала, в башне были только галереи, приемные и посадочная площадка на крыше. А вдруг… О Боже, только не это!
— Подождите минутку… — пролепетала она, но Ральф уже нажал кнопку лифта, скрывавшегося за старинным каменным фасадом.
— Нет времени.
Они вышли на крышу. В центре нарисованного круга стоял маленький белый вертолет в красную и синюю полоску; на его боку красовался княжеский герб. А над их головами развевался флаг Герольштейна.
— Нет времени для чего? — спросила Ингрид, когда Ральф потащил ее к вертолету.
— Скоро увидите. — Он открыл дверь и помог Ингрид сесть на переднее пассажирское сиденье. Она оглянулась и увидела обтянутые кожей сиденья и позолоченные поверхности. Ингрид приходилось летать на вертолетах, но такой роскоши она еще не видела. Ральф сел на место пилота и передал ей шлем с наушниками.
