О-о Господи!
Наклонившись над свертком, Сузанна ощутила прикосновение нежной щечки. Девочка вдруг улыбнулась, загулила, и Сузанна растаяла, заворожено глядя на малышку.
С сияющими, как изумруды, глазами, она поднесла к губам крошечные ладошки. Девочка пристально смотрела на незнакомку, словно понимая, что та пользуется счастливой возможностью подержать ее. Годами возводившийся Сузанной защитный барьер мгновенно рухнул, когда она осторожно погладила тоненькие шелковистые волосы. Сузи любила детей и, искусственно отгораживаясь от общения с ними, только причиняла себе боль.
Освободившись от тяжести, грузом давившей на сердце, Сузанна испытала новые счастливые ощущения и забыла обо всем на свете. И вздрогнула, почувствовав чей-то взгляд. На пороге стоял Питер. Девушку потрясло странное выражение, застывшее на его лице. Но вот он улыбнулся, и глаза Сузи засияли.
— С мальчиками все в порядке? — тихо спросила она, боясь напугать малышку громким голосом.
— Завтра у них появятся синяки, но выглядят они довольными, — отчитался Питер, усаживаясь в шезлонг. — Хочешь, подержу девочку?
Сузанна посмотрела на крошку, которая с удовольствием грызла кулачок.
— Нет, я… я не устала.
Шумно вдохнув воздух, Ньюмен вопросительно посмотрел на Элен, появившуюся во дворе со всем семейством.
— Конечно, ребенок такой славный, занимайся им, сколько хочешь, — промолвил, Пит, после того как мать согласно кивнула.
— Когда надоест, скажешь, — добавила Элен, обменявшись с мужем многозначительным взглядом, и направилась к дому, уводя детей.
— Мама, а почему тетя Сузанна плачет? — раздался удивленный голосок Джона.
— Если бы я не любила тебя так сильно, то утопила бы как котенка! — воскликнула мать, уводя сына подальше, пообещав угостить мороженым.
А Сузанна и не заметила, что по щекам текут слезы. Неудивительно, что все смотрели на нее с сочувствием. Наверное, посчитали меня круглой идиоткой, подумала Сузи, бросив взгляд в сторону Питера. Но тот лежал в шезлонге с закрытыми глазами, греясь на солнышке и не обращая на нее внимания. Облегченно вздохнув, она снова расслабилась.
Сузи потеряла счет времени и наслаждалась райским блаженством, пришедшим по воле случая. Никто не мешал ей. Она мысленно благодарила Ньюмена за молчаливую поддержку.
Когда появилась Элен, она передала ей дочку, хотя по-прежнему не желала расставаться с малышкой.
— Она у вас красавица, искренне тебе завидую, — призналась Сузанна.
Отойдя с дочуркой в тень, Элен промолвила:
