— Ох, вот не повезло! — посочувствовал Горелый. — Но хоть отдохнуть-то у нас ты можешь? Тебе же не обязательно идти к Высоким Скалам прямо сейчас! Дай отдых лапам, поспи, а потом продолжишь путь.
— Спасибо! — искренне поблагодарил Огнезвезд. — Честно говоря, я так устал, что едва стою на лапах.
Горелый провел его в дальнюю часть амбара, где они с Ячменем устроили себе уютные гнездышки в соломе. Тактичный Ячмень еще раз кивнул Огнезвезду и исчез, чтобы друзья могли поговорить без помех.
Огнезвезд поворочался, устраиваясь поудобнее, и свернулся клубочком, уткнувшись носом в душистое сено.
— Зачем ты идешь к Лунному камню? — спросил Горелый и поспешно добавил: — Если не хочешь, не рассказывай, я пойму!
Огнезвезд задумался. Во всем лесу только Пепелица знала о его тревогах, да и ей он не смог рассказать всего. Внезапно он почувствовал небывалое облегчение при мысли о том, что может поделиться своими тревогами с котом, который видит в нем не предводителя, а просто старого друга.
— Понимаешь, мне снятся странные сны, — начал Огнезвезд и, слово за слово, рассказал Горелому о незнакомой пустоши и душераздирающем плаче котов, заблудившихся в тумане. — И это еще не все, — со вздохом добавил он. — С какого-то момента я стал видеть их наяву. Чаще всего одного кота — светло-серого, с белыми пятнами. Его я видел три раза. И не только его… а целое племя котов, сияющих, как звезды. Прошлой ночью они появились во время Совета, но кроме меня никто ничего не заметил. Порой мне кажется, будто я схожу с ума.
Зеленые глаза Горелого смотрели на него с тревогой и сочувствием.
— Ты уверен, что эти коты не из Звездного племени? — спросил одиночка.
На какое-то мгновение Огнезвезду показалось странным беседовать о Звездном племени с котом, больше не принадлежавшем к лесным воителям.
— Не думай, будто я забыл своих предков, — сказал Горелый, словно услышав его мысли. — Пусть я больше не хожу на Советы, но какая-то часть меня навсегда останется воителем.
Огнезвезд кивнул. Он все понял.
— Я уверен, что никогда не видел этих котов в Звездном племени. Я не узнаю их, и их запах мне не знаком. Я не знаю, кто они такие, и почему они снова и снова мне являются. И это меня тревожит. Я совсем потерял покой.
Горелый задумчиво покачал белым кончиком своего черного хвоста.
— Надеюсь, сегодня ночью Звездное племя ответит на твои вопросы. А теперь поспи, чтобы набраться сил.
— Да, думаю, сейчас мне удастся уснуть, — пробормотал Огнезвезд, глубже зарываясь в сено. — Разбуди меня, когда солнце поднимется на макушку неба, ладно?
