— Ладно, — нехотя сказал он. — Но тебе я скажу начистоту: если это Звездное племя пытается мне что-то сказать, то могло бы изъясняться попонятнее!
С этими словами Огнезвезд встал и послушно побрел в свою палатку. На этот раз он сразу уснул и проспал до утра без всяких сновидений.
Рано утром следующего дня он первым делом бросился в палатку целительницы, чтобы отнести Пепелице свежую белку из кучи дичи. Целительницу он нашел там же, где оставил накануне — возле спящего Долгохвоста.
— Ты что, всю ночь тут просидела? — спросил Огнезвезд, бросая белку к лапам Пепелицы.
— Где же еще мне быть? — печально вздохнула целительница. — Я нужна Долгохвосту. Не волнуйся, я ни чуточки не устала, — заверила она и тут же выдала себя, широко зевнув.
— Прошлой ночью ты отослала меня спать, — напомнил Огнезвезд. — При этом разговаривала со мной, как целительница. А сегодня я как твой предводитель, приказываю тебе немедленно отдохнуть. Долгохвосту не будет легче, если наша единственная целительница заболеет от переутомления!
— Но я беспокоюсь за него, — возразила Пепелица, понизив голос до едва слышного шепота, несмотря на то, что спящий никак не мог ее услышать. — Понимаешь, я боюсь, что у него в глазах началось воспаление. Ты же знаешь, сколько грязи на когтях у этих кроликов!
Огнезвезд внимательно посмотрел на закрытые глаза Долгохвоста. Как ни печально, но за ночь ничего не изменилось: глаза раненого оставались такими же красными и опухшими, на веках запекалась пугающая корка из гноя, клейких слез и разжеванной календулы.
— Это плохие новости, — глухо проговорил Огнезвезд. — И все равно, ты должна немедленно поесть и идти спать. А я сейчас пришлю к тебе Капельку, — поспешно добавил он. — Он посидит возле Долгохвоста и разбудит тебя, когда больной проснется.
Пепелица встала и с наслаждением потянулась, прогнув спину.
— Ладно, — нехотя согласилась она. — Только пусть Серолап сначала сбегает за свежей календулой, ладно? Она растет на вершине холма, там ее много.
— Сначала я посмотрю, как ты ешь белку.
Пепелица со вздохом уселась возле угощения, но прежде чем взяться за еду, снова посмотрела на Огнезвезда.
— Я очень боюсь, что не смогу спасти Долгохвосту зрение, — прошептала она.
Огнезвезд ласково дотронулся носом до ее уха.
— Все Грозовое племя знает, что ты делаешь все, что в твоих силах. А Долгохвост знает это лучше всех.
— А если моих сил все-таки не хватит?
— Не смей отчаиваться! У Грозового племени лучшая целительница во всем лесу.
