— Великое Звездное племя! — прошипел Быстрозвезд. — Эй, Тучезвезд, неужели ты решил привести на Совет все свое племя?
Тучезвезд твердо выдержал озадаченный взгляд предводителя племени Ветра.
— Да, — ответил он, гордо подняв голову. — Я привел сюда все свое племя.
— Но зачем ты это сделал? — ахнула Березовая Звезда.
— Затем, что моему племени больше негде жить, — глухо ответил предводитель Небесного племени. — Двуногие захватили и разрушили нашу территорию.
— Что? — подался вперед Алозвезд. — Мои патрули докладывали о появлении Двуногих на вашей территории, и о реве ужасных чудищ, но не могли же они занять всю вашу землю!
— Они смогли это сделать, — тихо ответил Тучезвезд. Он смотрел вдаль, словно пытался разглядеть что-то за грядой облитых лунным светом кустов. — Они привели огромных чудищ, которые вырвали с корнем наши деревья и взрыли землю, превратив ее в ямы. Они убили или распугали всю нашу дичь. Теперь чудища окружили наш лагерь и изготовились к нападению. У Небесного племени больше нет дома. — С трудом оторвав взгляд от кустов, Тучезвезд обернулся к четырем предводителям и глухо проговорил: — Я привел сюда свое племя, чтобы просить вас о помощи. Пусть оставшиеся лесные племена уступят нам часть своей территории.
Поляна под Скалой взорвалась протестующим визгом. Небесное племя немедленно сбилось в кучу, выставив вперед самых сильных воинов, готовых в любой миг принять бой.
Первым опомнился Быстрозвезд.
— Но это неслыханно! Ты являешься сюда и требуешь от нас поступиться частью нашей исконной земли! Да мы сами еле кормимся, ясно тебе?
Алозвезд неловко переступил с лапы на лапу и задумчиво протянул:
— Сейчас-то дичи у нас много, но ведь за Зелеными Листьями придет пора Голых Деревьев… В суровую пору у Грозового племени каждая мышь на счету, мы не можем раздавать нашу дичь направо и налево!
— Племя Теней может сказать то же самое, — воскликнула красавица Рассветная Звезда, поднимаясь со своего места. В ее зеленых глазах, обращенных на Тучезвезда, горела мрачная решимость. — Мое племя самое большое в лесу, надеюсь, вы все это помните? Нам нужен каждый коготь нашей земли, чтобы не умереть с голоду!
Тучезвезд посмотрел на последнюю оставшуюся предводительницу.
— Что скажешь ты, Березовая Звезда?
— Я бы очень хотела помочь вам, — тихо ответила предводительница Речных котов. — Честное слово, поверь мне. Но в последнее время река сильно обмелела, и нам самим едва хватает рыбы, чтобы прокормиться. Кроме того, Небесные коты все равно
