— А-у-у-у-у! А-у-у-у-у-у!
И сразу же к нему вернулось так же протяжно и громко:
— А-а-у-у… А-а-у-у-у-у…
Удивленный и потрясенный, щенок жадно уставился здоровым глазом на сверкающий диск луны. Смотрел так долго и пристально, что в глазу у него зарябило и почудилось, что там, на луне, движется какая-то серебристая косматая фигурка.
«Неужели собака? — изумился щенок. — Но… но если она отвечает мне — значит, собака. Конечно, собака, — продолжал он рассматривать луну, — я даже вижу ее серебристые уши: наставила, прислушивается, ждет, чтобы я снова повыл!»
— А-у, а-у, а-у, — опять обратился к луне бездомный щенок и сразу услышал:
— А-у-у… а-у-у… а-у-у…
«Ответила! — он завилял хвостом от радости. — Подумать только: ответила! Ну что ты скажешь: живет себе на луне, и все! А почему бы и нет? Ведь если есть луна, на ней тоже должен кто-нибудь жить».
Щенок огляделся по сторонам — ему очень хотелось поделиться с кем-нибудь своим великим открытием. Однако жил он один как перст, поэтому поделиться радостью было не с кем; и он опять поднял морду к своему новому другу на луне.
— Бра-а-тец! — тоскливо и протяжно позвал он.
— А-а-а… — пришел такой же тоскливый ответ.
— Единственный друг… — растроганно прошептал щенок и снова крикнул: — Ты всегда отвечай мне, хорошо?
— О-о-о-о… — ответила лунная собака и, как показалось щенку, даже кивнула головой.
Вскоре луна уплыла, спряталась за высоким обрывом. На ее месте зажглась звездочка, а на дерево снова прилетела та самая ворона и стала высматривать, нет ли на берегу чего-нибудь съедобного.
— Спасибо тебе, воронушка, — бросился благодарить ее одинокий песик.
— За что же это? — удивилась ворона, позабыв об их вчерашнем разговоре.
— За твою доброту, — объяснил щенок. — Ты посоветовала мне повыть на луну — и правду сказала, отозвались оттуда. Собака отозвалась — своими ушами слышал. Жалко, что я до сих пор ничего не знал о ней. Если бы не твоя доброта, так никогда и не узнал бы. А теперь у меня есть новый друг, друг на самой луне! Спасибо, спасибо тебе, воронушка, не знаю, чем и отблагодарить тебя.
Ворона, задыхаясь от смеха, сунула клюв под крыло, чтобы не расхохотаться во все горло. Кое-как совладав с собою, она с притворной серьезностью заговорила:
— Ха! Я давно знала, что на луне живет настоящая собака. Когда высоко летаешь, ее отчетливо видать. И я частенько замечала, что она с любопытством смотрит, как ты спишь, свернувшись клубком в ящике из-под помидоров, и ждет не дождется, когда же ты наконец позовешь ее. А прошлой ночью не только я, но и все наши вороны видели, как она прыгала от радости, что удалось ей с тобой побеседовать, носилась, как сумасшедшая, кувыркалась, такую пылищу на луне подняла, что даже меня обсыпало, — и ворона нарочно отряхнулась.
