Грязнуля фыркнул.
— Лично я склоняюсь к точке зрения Грязнули, — сказал Нюх. — Но по-моему, нам пора заняться делом.
Сказав это, он оставил спорящую парочку и отправился к ближайшему экипажу. Нюх приказал доставить себя в квартал, где располагались самые богатые и красивые дома в городе. В некоторых жили модные художники, политики или знаменитые врачи, а последний дом по левой стороне принадлежал лорду Мудрому. Этот особняк походил на все прочие здесь — белый с толстыми колоннами и галереей. А прямо напротив входа бил фонтан с настоящей минеральной водой.
Расплачиваясь с извозчиком, Нюх увидел, как из дома выходит предыдущий гость, а именно Толстопуз Недоум. Тот, в свою очередь увидев Серебряка, нахмурился и произнес с раздражением:
— Вот уж не знал, что ласки и тут желанные гости. Это дом благородного горностая, да будет тебе известно!
— Похоже, мэр, вы плохо знаете историю, — парировал Нюх. — Еще наши предки были друзьями. Так что наша дружба не прерывается несколько столетий.
— Неужели? — недоверчиво поднял бровь мэр. — Впрочем, у некоторых животных совершенно отсутствует чувство верности своему сословию.
Нюх посмотрел, как экипаж мэра отъезжает, отметив попутно, что на гербе мэра нет крокетных бит. Затем ласка решительно позвонил в дверь. Спустя некоторое время та распахнулась и на пороге возник высокий тощий ласка-дворецкий. Он смерил Нюха презрительным взглядом. Вероятно, дворецкие считают себя совершенно особенными существами.
— К лорду Мудрому с визитом Остронюх Серебряк, — представился Нюх, проходя мимо дворецкого и оставляя в прихожей перчатки и трость с серебряным набалдашником. — Его лордство в библиотеке?
— Ласка? — Дворецкий не мог поверить своим глазам. — Вас ждут? Вам назначена встреча?
— Да, мне, ласке. А ты, должно быть, новенький. В этом доме Серебряку не нужны приглашения. И можешь не объявлять о моем приходе — твой хозяин отлично знает, кто я такой и зачем пришел. Просто проводи меня к лорду Легкомыслу Мудрому.
Тон Нюха не предполагал возражений. Это, равно как и то, что странный посетитель знал его лордство по имени, убедило дворецкого. Он молча проводил Нюха в библиотеку.
Когда ласка вошел, лорд Мудрый — еще совсем не старый горностай с моноклем в правом глазу, играл сам с собой в бильярд.
— Ну что, Легкомысл, — сказал Нюх, — ты имел удовольствие беседовать с этим пройдохой Недоумом?
— Кто еще там? — недовольно проворчал лорд Мудрый, не оборачиваясь к вошедшему. Такой холодный прием лишь укрепил дворецкого в самых худших его подозрениях. — Кто ты такой, чтобы являться сюда и отпускать подобные замечания?
