В узком кабинете на краешке одного из стульев для посетителей грустно сидел Коля. Денис сразу же начал вспоминать все свои прегрешения, которые совершал вместе с ним, но ничего серьёзного вспомнить не смог. Судя по озадаченно-удивлённому лицу друга, Коля также не понимал причину их совместного пребывания в директорском кабинете.
- Ждите тут! — приказала директриса и ушла.
- Ты что натворил? — почему-то шепотом спросил Денис.
- Не знаю. Я опоздал, хотел мимо просочиться, а тут она. Вроде ничего не делал такого… А ты? — также шепотом ответил Коля.
- Я тоже опоздал. Но больше ничего. Не понимаю.
- А может, она узнала? Ну, про привидение?
- Вряд ли. Тогда бы ещё летом влетело.
Они оба замолчали, ожидая возвращения Александры Ивановны. Разговаривать в директорском кабинете не хотелось и тишину нарушало только гудение компьютера.
Через несколько минут, показавшихся чуть ли не часами, директриса вернулась с толстой папкой и журналом опозданий.
- Так, бандиты. Вот тут, Кораблёв, твои опоздания и прогулы за последнюю четверть, — она постучала пальцем по журналу. А тут, Кротов, — директриса показала папку, — жалобы на твоё поведение.
Мальчишки пристыженно сидели на стульях, не поднимая глаз. Директриса насладилась полученным эффектом и продолжила:
- Ладно, прощу вам это.
Мальчики удивлённо переглянулись, и, со смесью недоверия и надежды, посмотрели на неё.
- Но с условием! — директриса поспешила стереть с их лиц радость. — После уроков останетесь наряжать школу. Чтоб в семь часов как штык! Понятно?
Друзья радостно закивали, они и не надеялись, что так легко отделаются — всего лишь помочь украсить школу к Новому году.
* * *
После окончания уроков у второй смены мальчики подошли к подсобке, где хранились коробки с ёлочными украшениями и гирляндами и куда было назначено явиться для отбывания повинности.
- Александра Ивановна говорила, что нас будет трое, — Денис оглядел пустующий коридор. — Похоже, нам вдвоём придётся отдуваться.
Из щели под дверью выбивался слабый лучик света. Коля потянул дверную ручку на себя, дверь слегка приоткрылась.
- Смотри, дверь открыта, — Коля открыл дверь полностью. — Наверно, он уже внутри. Интересно, кто он?
- Надеюсь, не тот дылда из десятого, — Денис, слегка поколебавшись, зашёл внутрь. — Он ведь тоже постоянный нарушитель дисциплины.
- Надеюсь… — согласился Коля и зашёл следом.
- Эй! Есть тут кто? — громко спросил он стеллажи и полки со всякой рухлядью, сваленной на них в кучи. Одинокая лампа под потолком хотя и освещала всю комнату, но старые парты и поломанные стулья, сложенные в неровную башню, закрывали обзор дальней части.
