Минут двадцать Маша с Петькой прятались в саду, наблюдая за домом. Под ногами было мокро, и сидеть приходилось на корточках. Петька ворочался, сбивая с веток маленькие дождики. Он рвался на подвиг, но Маша не пускала. В крохотном домике с погасшими окнами чудился какой-то еще неясный подвох. Уж слишком беззащитным он выглядел. Слишком аккуратным, как пряничный домик из детской книжки.
— Это Триантафилидин дом, сто пудов! — шепнул ей в ухо Петька.
— Откуда знаешь?
— Он по телику говорил: участок маленький. Опять же теплицы… Маш, ну чего мы ждем?
— Когда Кашель в туалет выйдет.
— Так он спит давно. Свет же не горит.
Это и было странно, поняла Маша. Еще только восемь вечера. Люди с обеда сидели по домам, пережидая ливень, а сейчас по всей улице началось шевеление. На соседнем участке кто-то прочавкал ногами по мокрой дорожке. На другом пронзительно скрипнула дверь. Издалека слышалась музыка — то ли вышли на улицу с магнитофоном, то ли распахнули окно. А уж свет горел во всех домах. Кроме домика-пряника.
— Он, может, до утра теперь не выйдет, — толкал ее в бок Петька. — Связал Самосвала покрепче и дрыхнет. А мы тут будем сидеть?
У Маши затекли ноги. Хотелось встать и размяться, но тогда ее будет видно из окон.
— Иди, — сдалась она. — Только вот что, Петька: дом-то совсем крошечный. Наверное, там одна комната. Ты не сможешь так отвлечь Кашля, чтобы я незаметно влезла в окно.
— Тогда я его чем-нибудь по башке отвлеку, — нашелся Петька. — В сенях должны же быть грабли, лопаты. Их всегда ставят за дверью, чтобы грязь в дом не носить.
— А вдруг там не Кашель, а все-таки настоящий милиционер?
— Разберемся по ходу операции, — пообещал «укропольский егерь» и начал привставать.
— Погоди! — Маша вынула из волос заколку. — Возьми.
— Разве это оружие? — хмыкнул Петька. — Хотя, если в глаз…
— В глаз не надо! — испугалась Маша. — Ты попробуй заколкой: вдруг дверь закрыта на крючок?
— Ты гений, Незнамова! Сиди пока здесь. Если дверь откроется, ворвемся вместе и возьмем его тепленьким, в кроватке!
«А если не откроется?» — хотела спросить Маша. Но Петька уже бесшумно мчался к домику, ставя ногу с носка на пятку, как танцовщик. Добежал, на цыпочках взлетел на крыльцо…
Маша плохо видела, что у него получается. Вот Петька нагнулся, заработал оттопыренным локтем. Ага, дверь неплотно пригнана, и заколка вошла в щель. Если там крючок, осталось только поддеть его, а если замок или засов, то, конечно, заколка не поможет…
