Она умылась холодной водой, насухо вытерла лицо полотенцем и принялась все еще немного дрожащими руками подводить глаза.
А тут ли еще Крис? Что, если он устал от ожидания и ушел? И пусть сейчас она чувствовала себя несравненно лучше, благодаря открывшимся новым светлым перспективам, она поступила невежливо, заставив его так долго ждать.
Убедившись, что выглядит вполне прилично, чтобы предстать перед мужчиной, Ванесса уже собралась покинуть ванную, когда раздался новый стук в дверь.
– Ванесса? С тобой все в порядке?
От прозвучавшего в голосе Криса волнения сердце ее сладко защемило. Неужели она ему не безразлична?
– Ванесса? – Волнение сменилось откровенной тревогой.
– Со мной все в порядке! – крикнула она, все еще не решаясь открыть.
– Я могу тебе чем-нибудь помочь?
Девушку захлестнула волна нежности. Ей вдруг показалось, что Крис Риган вполне способен стать ей больше чем другом, и это вселяло такую уверенность в себе, какую она еще ни разу не испытывала.
Ванесса распахнула дверь.
– Чувствуешь себя лучше?
– Да.
– Выглядишь определенно лучше, – заметил Крис и, вытянув руку, коснулся выбившейся пряди ее светлых волос. Он пристально наблюдал за ее лицом, и Ванессе стало казаться, что ей ничего не удастся скрыть. – Спокойнее.
– Извини, что заставила тебя ждать. Я этого не…
Крис приложил палец к ее губам.
– Нет нужды извиняться. Я просто… немного волновался. Чувствуешь беспомощность, когда хочешь утешить кого-то, а тебе не позволяют.
– Тут есть риск. Большинство людей лишь делают вид, что готовы помочь, на самом деле это не так. Но упаси Бог подвергнуть сомнению их желание прийти на помощь.
Крис покачал головой.
– Только подонки делают вид, что готовы помочь, – мрачно поправил он ее. – Большинство людей действительно готовы, они просто не всегда знают, как это сделать. – Уже мягче он добавил: – Сдается мне, что ты жила среди недобрых людей, Ванесса. Возможно, здесь твои взгляды переменятся.
– Думаешь, я смогу прижиться в Техасе?
– Ты сможешь все, что захочешь.
Он протянул руку, и девушка осторожно положила сверху свою ладошку.
– А почему бы нам не отправиться на ранчо? – спросил Крис, нежно поглаживая большим пальцем тыльную сторону ее ладони. – Если захочешь, сможешь искупаться, а потом поужинаем. Когда спадет жара, можно прокатиться верхом. Полюбоваться заходом солнца и дождаться звезд.
Ванесса сразу подумала о Маргарет и о том, насколько присутствие той на ранчо омрачает перспективу этой поездки.
