Ванесса заставила себя вновь перечитать объявление. Гордость хороша для тех, у кого есть деньги. Пусть через два года она и получит доступ к состоянию, завещанному отцом, сейчас у нее осталось чуть больше сотни. Видимо, Юджиния не вышлет обещанных пятисот долларов, так не идти же побираться? Отчаяние помогло принять решение.
Ванесса уже заприметила на шоссе «Кантри-клуб Дядюшки Закарайи». Это было большое, недавно отремонтированное здание с надстроенным вторым этажом. Неоновая реклама на фасаде сообщала, что весь сезон выступает группа «Лягушки Аризоны». Здание не только было одним из самых больших в городе, но и могло похвастаться огромной стоянкой для машин.
К тому же работа по ночам имеет и положительную сторону: днем можно подыскать более подходящее место. А если в «Кантри-клубе Дядюшки Закарайи» полно посетителей, чьи чаевые хотя бы вполовину таковы, какие принято давать в заведениях, пристойных для посещения членами семьи Ларош, то, возможно, заработок окажется не таким уж и плохим.
Ванесса еще раз пролистала газету, на случай если просмотрела имеющиеся вакансии. К полудню она пришла к выводу, что выбора не осталось.
К шести вечера Крис закончил работать с бумагами. Джоуи остается ночевать в доме соседей, с их детьми, так что сегодняшним субботним вечером он предоставлен самому себе. Истошный женский крик, доносившийся из внутреннего дворика, заставил его поморщиться.
– Ты же знаешь, что я ненавижу ваши ковбойские «ага» и «не-е-а»! Ну что за речь у вас?! – раздраженно орала Мэгги.
Мэгги вернулась на ранчо на следующий день после того, как уехала Ванесса. Она прикинулась, будто и понятия не имеет о том, что сбила Бастера. Когда же Чак сделал ей выговор за ложь, Мэгги разревелась и после продолжительного скандала вымолила себе прощение.
С тех пор Чак и Мэгги только и делали, что ругались. В редкие часы примирения Мэгги отвлекала Чака от работы, требуя к себе особого внимания. К счастью, Чак начинал уставать от всего этого.
Недалека та благословенная минута, когда Мэгги навсегда исчезнет из их жизни, Крис вообще не понимал, почему она не уберется вон. Она ненавидела ранчо, жаловалась на оторванность от «культуры» и «цивилизации». Эти слова странно звучали в устах вульгарной девицы, привыкшей сквернословить.
То, что они с Ванессой оказались сводными сестрами, во многом объясняло разительные отличия между ними.
Имя Ванессы, всплывшее в памяти, заставило Криса сосредоточить свои мысли только на ней. Он до сих пор не забыл вкуса ее губ, все еще чувствовал, как дрожит ее рука в его ладони. И ее глаза. Огромные, голубые и полные печали.
