— Корова! Ну что с нее взять! — этот голос раздается с той парты, где сидят Наташа и Васька.
Класс смеется — все рады неожиданной передышке. Растерянная Алиса предательски краснеет. Даже сейчас при воспоминании об этом кровь прилила к щекам! А стоя у доски, она не знала, куда деваться. «Ну почему, почему же я такая неуклюжая?!»
Как завтра идти в школу? Как показаться на глаза ребятам? Насмешливый голос Наташки, презрительно брошенное: «корова» — преследовали ее. Неужели прозвище прилепится навсегда?
Расстроенная Алиса отошла от зеркала и пихнула ногой ранец, откуда вывалились учебники и тетради.
Уроки, опять уроки! И как это учителя не могут понять, что есть заботы поважнее! Будто сами никогда не учились в школе!
«Заботами поважнее» для Алисы были: чтение последних журналов для подростков под аккомпанемент любимой радиостанции, просмотр всех молодежных программ по телевизору. Когда попадалась интересная книжка, она могла целый вечер пролежать на диване, не отрываясь от чтива. Иногда ходила гулять, но это случалось редко — ее закадычная подружка, Марина Бурцева, полгода назад уехала за границу, а гулять одна Алиса не любила.
Мама даже предложила завести собаку: «Может, хоть так удастся выгнать тебя на улицу! Ведь гулять придется три раза в день в любую погоду». Алиса обожала собак, но в доме уже жила кошка, и девочка боялась, что животные не поладят.
Но теперь, когда Алиса села на диван и под музыку по радио попыталась сосредоточиться на статье из очередного журнальчика, она пожалела, что у нее нет собаки. Будь у нее бультерьер… Или нет, лучше ротвейлер или просто дог… А еще лучше — все эти псы вместе! Она бы, не задумываясь, натравила их на Наташку. Безо всякой жалости! Чтобы они покусали эту противную самоуверенную задаваку и чтобы ей делали потом сорок уколов от бешенства! Нет, восемьдесят! А лучше — сто двадцать!
Нет, в этом выпуске определенно ничего интересного! Ни одного полезного совета на тему: «Как избавиться от Наташки и изменить жизнь к лучшему».
Алиса отбросила журнал и легла, свернувшись калачиком. Почему, ну почему она всегда одна? Почему у нее нет друзей, как у той же Наташки? Хоть Алиса и злилась на одноклассницу, но в глубине души все-таки завидовала ей. Если бы она сама умела так легко сходиться с людьми и быть такой же независимой и смелой! Но нет. После отъезда Марины новых подруг у нее не появилось, а уж о мальчишках и думать было нечего! Интересно, это только начало черной полосы или уже середина? Или вся ее предстоящая жизнь так и будет одной сплошной черной полосой?
