— Смотрите, кто к нам пожаловал…
Дежурный — белоглазый тучный капитан — двинулся мне навстречу, едва я показался за большим квадратным стеклом, отделявшим посетителей от милицейской святая святых.
Автоматчик в коридоре не замедлил среагировать — показал личико в квадратном окошке двери.
— Милости просим…
Мой белоглазый приятель был в запарке: беспрестанные звонки, развод второй смены постовых, отправка маршрутников, а, главное, обеспечение транспортом руководства, секретариат, нарочных. Всем срочно понадобилось в дорогу — в Главк, в прокуратуру, суды…
Дежурный сразу положил на меня глаз как на водилу и потому был особенно приветлив:
— Какие люди! И до сих пор не под стражей?!
Он и не представлял до какой степени близок к истине…
— Типун тебе!..
— Ладно… Ты куда сейчас? — Он спросил вроде бы без задней мысли, но я вырос в системе — для меня в ней не было тайн.
— Увы! Я без машины. Мне нужно такси…
— Какие дела?! Звони диспетчеру? — Он кивнул на коммутатор оперативной связи. — Рассчитаешься через ресторан… А что твой "жигуль"?
— Отдыхает…
Таксист пригнал прямо к дверям — малокровный, без малейших признаков растительности на лице. Всю дорогу он пытался втянуть меня в разговор. Его бзиком была безжалостная азербайджанская мафия…
Мое молчание лишь частично охлаждало его пыл.
Между тем мне было о чем подумать.
Я ломал голову над тем, как проведу проверку хозяина "вольво", пока не убедился, что все бесполезно.
"Ладно, на месте решу…"
В последний момент всегда что-то подвертывалось под руку неожиданный повод для разговора рождала случайная ситуация…
"Но откуда у простого водилы "вольво"?! — рассуждал я. — Это не "жигуль", не "нива". Сутыгин, должно быть, отдал за нее немалые деньги…"
Район Садовники, где жил водила, я знал плохо и оттого недолюбливал.
Я въезжал в Садовники, так ничего и не решив, не представляя, как поведу себя на месте, с чего начну разговор с соседями.
"Сам-то он вряд ли окажется дома в такое время…"
Тем не менее желание немедленно узнать, кто ведет наблюдение за мной и по какой причине, было уже сильнее меня…
— Приехали, — обернулся ко мне водитель.
В голосе его слышались беспокойство и неуверенность.
От подъезда в нашу сторону направлялись двое парней в куртках, в теплых кепках, которые в эту зиму стали опять популярны и, можно сказать, вытеснили черные вязанные бандитки. Оба приостановились, глядя на подъехавшее такси — кого-то ждали…
— Жди меня… — Мне было не до них.
