Лучше бы она не пыталась рассмешить Кристину рассказом о своем походе и промолчала, что большинство туристов составляли женщины…
— Командир скаутов тоже был там, — безмятежно сообщила Джулия, пряча скрещенные пальцы в складках тенниски. Может, Кристина, все же не посвятила отца в детали… — Я всегда была без ума от здоровенных, волосатых бродяг.
Бреттон закинул руки за голову и сладко потянулся, снимая напряжение долгого дня.
— Ну, если вас тянет к мужеподобным женщинам, неудивительно, что бедный Ховард вчера надоел вам до слез…
Эта ленивая насмешка заставила девушку вспыхнуть. Кристина все-таки рассказала, что предводителем скаутов была женщина.
— Неужели у вас с дочерью нет более интересного занятия, чем перемывать мне косточки? — заскрежетала зубами девушка.
— В настоящий момент нет. — Доминик улыбнулся ее горячности. — Кристина только о вас и говорит. Мне кажется, дочь очарована вашей кипучей энергией и преклоняется перед вашим вкусом к жизни… не говоря о вашем непочтительном отношении ко мне, — насмешливо добавил он.
— Моя энергия была бы еще более кипучей, если бы меня не мучила совесть за то, что я плохо влияю на вашего ребенка, — мрачно ответила девушка. В отношении с Кристиной ей было очень забавно иметь дело с человеком, не знавшим прежнюю Джулию, не вставлявшим шпильки, не сомневавшимся, не задававшим лишних вопросов, но принимавшим ее такой, какой она стала.
— Понимаю, — серьезно кивнул Доминик. — Моя дочь трудно сходится с людьми, но к вам она почему-то привязалась — возможно, потому что вы не стараетесь понравиться ей. Кристина говорит, вы обращались с ней как с ровней, и ей это нравится. Бабушка же всегда стремится командовать девочкой, а из других взрослых женщин Кристина постоянно общается только со своими школьными учительницами. Она единственный ребенок в семье и, боюсь, чувствует себя одинокой.
Странная нотка, прозвучавшая в голосе Доминика, заставила Джулию задать личный вопрос:
— А вам никогда не хотелось жениться снова?
— Ради Кристины? Нет, — с обескураживающей резкостью ответил председатель правления.
— Потому что все еще любите свою жену или потому что слишком дорожите свободой? — не задумываясь, пробормотала девушка.
Но вместо того чтобы смутиться, а Джулия на это рассчитывала, Доминик едва не рассмеялся.
— С чего вы взяли, что я тоскую по Монике?
— Не знаю… возможно, из-за того, что рассказывала о ней Кристина. О том, какая она была красивая и как вы любили друг друга…
