Шестеро Старших Настоятелей безмолвно внимали словам старого учителя. На их спокойных лицах застыла маска сосредоточенного внимания. Казалось, они даже перестали мигать.
В комнате негромко жужжала муха.
Отец-Настоятель в нескольких словах обрисовал задумку своих учеников и в качестве доказательства предоставил сидящую в большом стеклянном ящичке жабу.
Лица судей оставались по-прежнему спокойными, но все же они обменялись быстрыми взглядами.
Двое виновников ночного разгрома находились в этой же душной комнате, ерзая на жесткой лавке под пристальным надзором широкоплечего стражника.
- Мне и без того нелегко заниматься обучением трех десятков малолетних остолопов, а тут еще двое этих... этих... - Не найдя подходящего слова, старый учитель устало махнул рукой и опустился на свое место.
Старшие Настоятели с кажущимся равнодушием перевели свои взоры на двоих учеников. Их холодный взгляд, казалось, пронизывал насквозь, проникая в самые потаенные глубины человеческих страстей и желаний.
- Денгар и Видана, у вас есть что добавить? - Уверенный спокойный голос одного из судей, казалось, доносился из невообразимой дали.
Денгар медленно поднялся.
- Нет, господин. Все так, как поведал вам Отец.
- Хорошо. - Спокойный голос обратился к стражнику. - Отведи детей в спальную комнату и проследи, чтобы они не выходили оттуда до самого обеда.
Стражник почтительно кивнул и, подхватив Денгара правой рукой, а Видану - левой, быстрым шагом вышел из комнаты. Дети молча приняли первую стадию своего наказания - как видно, завтрака им сегодня не видать.
Сидя на комковатом соломенном тюфяке, Видана нервно теребила свои волосы.
- Пороть будут, - наконец, задумчиво пробормотала она.
- Будут, - уверенно заявил Денгар. - За такое уж точно будут.
- Э-эх. У меня все еще спина не зажила после предыдущей порки.
Денгар только вздохнул.
Медленно ползло время.
Отец-Настоятель заглянул к ним только перед самым обедом. Выглядел он, как ни странно, слишком уж печально. Дети молча переглянулись и приготовились к самому худшему. Наверняка, одной поркой тут не отделаться.
- Денгар, Видана, мне очень жаль, - старик присел на корточки и потрепал своих учеников по плечу. - Такого я не хотел, но Старшие, видимо, устали еженедельно выслушивать россказни о ваших шалостях. Они хотят, чтобы больше в школе ничего подобного не было.
Немного помолчав, старый учитель продолжил.
- У вас исключительные умения и я уверен, что через несколько лет из вас получатся превосходные волшебники, но, похоже, ваши таланты включают в себя еще и способности всем и всегда приносить неприятности.
