– Как тебя звать? – спросил его Игорь.
Парень как-то странно дернулся, зачем-то провел ладонью по груди, ответил глухим голосом:
– Кобяк я. Кобяком кличут.
– Это ты убил коня Буеслава?
– Я.
– Зачем тебе это понадобилось?
– Из зависти.
– Конь добрый?
– Да…
– Вон как… Тогда придется платить цену боевого коня – три гривны и еще продажу. Налагаю продажи тоже три гривны.
– Уплачу, княжич.
Тут встрепенулся Буеслав. Он подбежал к Игорю, упал перед ним на колени и, простирая руки в сторону Кобяка, заговорил горячо и страстно:
– Врет он все, княжич! От начала до конца врет! Кого угодно в городе спроси, все знают, что не из зависти убил моего коня, а из-за ревности! Ухаживал он за девушкой, только отвергла она его! Меня предпочла. И замуж вышла. Так вот этот Кобяк мстить стал! И не только украл и убил коня, но расчленил его, а голову в мою усадьбу подбросил! По злобе он сделал это, по жестокой злобе, что не досталась ему девушка!
После таких слов установилась полная тишина.
Наконец Игорь спросил, обращаясь к толпе:
– Так ли было, граждане Искоростеня?
По толпе прошло движение, послышались голоса:
– Так, так, княжич… Весь город наслышан…
– Ну что ж… – Игорь приподнялся в кресле, но снова сел, набрал в легкие побольше воздуха, проговорил жестко и непримиримо:
– Раз Кобяк убил боевого коня по злобе, то платить ему цену коня и продажи десять гривен. Так и будет! – и стукнул кулаком по подлокотнику кресла.
Юноша встал с колени низко поклонился Игорю:
– Спасибо, княжич. До самой смерти молиться буду богам за тебя, за суд твой справедливый.
Оба парня ушли, а толпа стояла и подавленно молчала. Никто не двигался, и Игорь надеялся, что больше не будет тяжущихся. Хватит на сегодня, он чувствовал себя усталым и разбитым. Встал и произнес:
– Великокняжеский суд окончен. Расходитесь, горожане и селяне.
– Как то есть – закончился? – вдруг раздался женский голос. – А я?
Игорь остановился и увидел рыжеволосую девушку. По одежде он сразу признал ее за дочь из знатной семьи. Одета она была в платье из шелка, отороченного золотистой каймой, шелковый пояс также был заткан золотым шитьем. Игоря поразило ее лицо – сухощавое, нос небольшой, с горбинкой, он был усеян веснушками, которые портили ее довольно правильное лицо. Нет, красивой ее назвать было нельзя, но глаза ее, решительные и смелые, приковывали к себе внимание людей. «Не приведи судьба близко сойтись с такой отчаянной девицей», – подумал Игорь. Таких девушек, зная свой покладистый и уступчивый характер, он всегда избегал. От них можно было ожидать самого неожиданного, и поэтому он нехотя вернулся на прежнее место, произнес недружелюбно:
