– Все вы, мужики, одинаковые! Сам чуть жив, а туда же!
Нэб не смог перевести эту фразу… может быть, позже… согнувшись пополам от хохота.
– А вы что встали! – прикрикнула я на "мельников", – Увязывайте свои "ватрушки"!
Тогда уж бублики.
Вообще-то ликса – это такое круглое печенье с дыркой посередине. Их я и упомянула.
Наша с Зигом скачка прошла без приключений. Было ещё достаточно светло. В проломе тачпан перешёл на шаг и мы, наконец, вырвались из каменного мешка.
Я поискала глазами Эпшра, а наткнулась на эльфийского владыку. Его-то как сюда занесло? Час от часу не легче.
– Нирта Олиенн, где моя племянница? – тут же напустился на меня лаэрииллиэн.
– Там, – я махнула в сторону озера.
– Как вы могли её бросить одну?
– Лаэр Эрвенд, Эйва уже взрослая девушка, ей скоро замуж!
Нет, надо ж такое ляпнуть! Владыка весь подобрался и напрягся, как брэц, готовившийся к прыжку.
– И за кого же она собирается выходить? – голос Эрвендилтоллиона был вкрадчив и ласков, но взгляд, казалось, пронзил меня насквозь.
– Понятия не имею, – начала я выкручиваться, как уж на сковородке, – но она достаточно взрослая, чтобы начать заглядываться на мальчиков.
Господи, что я несу!
– Так значит с Чаком у них всё серьёзно?! Хорошо, я с ними поговорю!
Бли-и-ин! Ну почему так! Похоже вскоре я потеряю и сестру, и подругу, и всё на свете! Проклятье!
А-а, будь, что будет! Начну юлить и финтить, этот старый крокодил меня мигом раскусит! Горевать будем потом!
– Лаэр Эрвенд, лучше скажите, куда девать больного.
– Что? Он заразен?
– Нет, думаю у него что-то с лёгкими. Это каторжник с пороховой мельницы.
– Где вы нашли старика с девчонкой?
– Угу.
– И зачем они вам?
– Нам же нужен порох! Только благодаря ему мы отбились от орды. Скоро весна, мало ли кто сюда пожалует.
– Собственное производство?
– Почему бы нет, у вас же есть водяная мельница?
– Она для зерна!
– А что нам мешает построить такую же для пороха?
Я поделилась своими наполеоновскими планами и в запале слегка ослабила контроль над болтавшимся позади пассажиром. Тот тут же начал валиться на бок, и я едва успела его подхватить.
– Ола, вниз по тропе, только свернёшь не направо, а налево, – указал владыка.
Следуя его совету, я оказалась у края расщелины. А молодцы эллиены, ловко придумали. Главное, нашли удачное место!
Спуск вёл к неширокой площадке, дальше следовал почти вертикальный обрыв. С боков – скалы, на которых, где-то на высоте человеческого роста, может чуть повыше, было переброшено бревно. На нём болтался на цепи бронзовый блок с верёвкой. Сейчас двое эльфов быстро её выбирали. Ты смотри! В проёме показалась крупноячеистая сеть. Её споро вытянули и погрузили туда два мешка. Раз! Эллиены, к которым присоединилось четверо драдмарцев, натянули верёвку. Груз закачался над пропастью. Оп-п! Остановился, как вкопанный. О, а сразу и не приметила. К сетке была привязана страховочная верёвка, чтобы оттянуть, подтянуть… В общем, для того, чтобы груз не цеплялся за скалу и не болтался, как сейчас.
