– Поосторожней нирта! – крикнул он вслед.
Я лишь махнула рукой.
За моей спиной в очередной раз ойкнула Эйва. Я не сказала?! Эльфийка сидела позади, до боли стиснув меня в объятиях. Девушка наотрез отказалась ехать с Юсей, буркнув что-то на своём эллиенском про дурочку малолетнюю. А меня она кем считает? Так что нестись по скалам вместе с маленькой табиркой… попробовали бы мы её не взять с собой, кто бы тогда правил её козой… зажмурив глаза пришлось героически вцепившейся в неё Эне.
Сайгаки нас не подвели, легко преодолев подъём. Было бы у них желание, эти зверюги спокойно могли бы жить в горах. Вот только тачпанам, как и их хозяевам больше нравиться бескрайний степной простор и вольный ветер. Именно об этом у них сложено множество песен и сказаний. В одной даже поётся как верный скакун, вместе с хозяином служивший в империи совсем затосковал среди оград и заборов, где нет широты и раздолья его родных степей. Даже небо там чужое, нет той синевы, что над Степью, и звёзды какие-то тусклые. Вот и завыл бедняга, и его хозяину впору было подхватить эту песнь. Возможно, так оно и было, или табиры слишком очеловечивают своих скакунов, присваивая им собственные мысли. Кто знает…
Драдмарцы, насколько позволял склон, стали разворачиваться в линию…
Скажу пару слов о рельефе местности, по которой удирал от врагов Нэб, и на которой теперь предстояло развернуться схватке.
Как вы поняли, наш Золотой лес остался далеко внизу. От него мы двигались сначала по одной расщелине, потом по другой… Дальше по тропе вдоль склона и опять петляли от одной щели к другой.
Эллиены этой тропой пользовались… особенно разведчики… но никогда специально её не расчищали и не облагораживали, справедливо полагая, что это верный способ показать врагу удобную дорогу к твоему дому. А зачем им самим себе создавать проблемы?
Драдмарцы по этим закоулкам лазили ещё реже. Но речь не об этом.
Дело в том, что у самого озера располагалась терраса… вернее склон, но не слишком крутой. По нему и спускалась тропа контрабандистов, сворачивая затем в сторону от нашей долины. Петляя меж скал, она уходила всё дальше и дальше, пока не терялась в лесу уже на леворской стороне.
Дождавшись своего предводителя, воины Эпшира… среди которых я заметила Хэру и Чака… стали выстраиваться в два ряда в некое подобие линии. Насколько позволял откос. На нём-то особо не развернёшься. Так ведь и наших был не легион. И двух десятков не набралось.
