Через полчаса, конечно, все разъяснилось. Но осталась маленькая такая тайночка. Почему-то Лобасти во всем происшедшем винила себя. А Командор ее утешал. И Гранит утверждал, что это он виноват. Граниту я верю, он парень серьезный. Но молчит, скрытничает… Нет, конечно, Лобасти и так в этой истории круто замешана, но какой-то нюансик остался. Что-то там еще между ними было.
Что? Сестренки? Нет, они не знают. Я их позднее спрашивал. Вот с тех пор они в отряде числятся.
Что? Нет, вредины они самые настоящие. Но пользы от них тоже много. Они на мир под другим углом смотрят. И сам Командор говорит, что в любой экспедиции должен быть жизнерадостный скептик.
Статуэтка? Да, вырезана из самого настоящего зуба Командора. Нет, зуб Командору не Мириту выбила. Как — откуда знаю? Я же там был! Ремни лопнули, Командор из кресла вылетел в переборку вмазался и зуб выбил. А Мириту зуб подобрала. Но это уже со-о-овсем другая история…
(Примечание автора. На самом деле ремни не лопнули. Командор просто поленился пристегнуться. Монтан идет на умышленный обман.)
Байка вторая. Квампа, или как люди драконам нос утерли
(Рассказывает Дара)
— Складываем костер! Дружно, вместе! Нет, нет, все сразу в костер не кладите, оставьте на потом. Кто разжигает? Стелси? Кто видел Стелси? Ах вот ты, вертихвостка!
Стелси, крутившая на кончике хвоста большой пластиковый таз, оглянулась, вытянув шею и насторожив ушки. Таз сорвался, гулко ударился о землю и покатился.
Через пять минут костер ярко пылал. Реми, черный дракончик, оттирал травой золу с носика Стелси. Другие подтаскивали бревна и чурбачки, рассаживались вокруг костра.
— Тетя Дара, расскажите о динозаврах!
— Нет, о том, как драконы на Сэконд высаживались.
— Умник! На Сэконд первыми высадились люди!
— Тихо, леди и джентльмены! — Дара подняла лапу. — Вы знаете, что такое дубликатор Трепеда?
— Да-а-а! — дружно отозвались дракончики.
— А кто знает, почему дубликатор изобрели Латиняне, а не мы?
Дракончики растерянно переглянулись.
— Никто? Тогда слушайте. Сегодня я расскажу о том, как драконы прошли мимо грандиозного открытия. Когда-то давным-давно молодые драконы (а старых тогда еще не было) рядом с одной симпатичной звездочкой организовали полигон квантовой метрики пространства Ариана.
— Квампу?
— Правильно. Полигон КваМПА, — Дара кончиком крыла погладила дракончика по плечу. — Командор посоветовал отодвинуть полигон подальше от Земли, а место выбрать с помощью датчика случайных чисел на основе счетчика квантов звездного света. Ариан так и сделал. Жребий пал на планету, которую с тех пор прозвали Квампой. Лучше бы это была любая другая планета. Без атмосферы, без океанов. Из-за Квампы разгорелся скандальчик с людьми, и все кончилось тем, что колония на Зоне существует до сих пор. Ну это уже совсем другая история. А выбирать новое место Командор запретил. Он сказал, что в этом случае выбор не будет случайным. В общем, на Квампе развернули аппаратуру изучения метрики пространства на квантовом уровне, и эксперименты начались.
