Как я их понимаю. Это же так замечательно —, переложить ответственность на чужие плечи. Хотя сам виноват, что такую идею им подкинул. В горле моментально пересохло. Вино улетучивалось из маленьких кошачьих мозгов. Пора добавить.
— Есть предложение отметить такое знаменательное событие, как рождение нашей партии! — бодро предложил я. — Всем вина!
Идея вызвала широкий энтузиазм у подпольщиков. Идея была поддержана широким энтузиазмом масс. Единственный, кто не поддержал инициативы, была тетушка Эрпа.
— А платить кто будет за банкет? — ехидно спросила она, грудью закрыв стойку бара, — на чьи деньги гуляем?
— Тетушка Эрпа, как избранный вождь нашей партии я вам гарантирую, что услуги таверны будут сполна оплачены из партийной кассы, — важно заявил генеральный секретарь.
Эрпа иронично сощурилась., глядя на меня. Прекрасно ее понимаю. О партийной кассе это я так, по инерции. Раз есть партия, то должна быть и партийная касса.
— Тетушка, я вам личноЛИЧНО это обещаю.
— Конечно, лично. Ты знаешь, сколько мне дадут за шкуру манула на рынке? — склонилась и сердито прошипелапрошептала мне на ухо Эрпа.
— Нет, но догадываюсь, что на банкет хватит, — обреченно прошипелпрошептал в ответ.
И праздник расцвел с новой силой. Уже никто не помнил, что подвели поставщики, и нет других вин, кроме «Ведьминой слезы». Вино, водка, старый коньяк лились рекой в таверне тетушки Эрпы. Подпольщики активно избавлялись от стресса, вызванного моей речью. Им стало было жутко страшно, шутка ли выступить против правительства не на словах, а на деле. Но люди испыталиони испытывали облегчение, что нашелся тот, кто рассказал им, что нужно делать. Что из того, что это рассказано большим серым котом с бокалом вина, зажатым в передних лапах? Зато как заразительно и уверенно он говорил, какие немыслимые блага обещал после победы революции и возвращения императора на трон. Все подпольщики уже видели себя в первых рядах императорской свиты. Каждый считал своим долгом подойти ко мне, пожать лапу, заверить в искренней преданности делу революции и готовности пожертвовать собой ради великой цели. А вот «гражданин с кулебякой» не рвался в первые ряды. Он тихонько сидел в углу и внимательно наблюдал за происходящим весельем. Точно шпион. Теперь никаких сомнений. Будем с этим что-то решать. Завтра. А сегодня праздник!
Окрестные жители надолго запомнили день рождения партии «Светлого Будущего». этот четверг. Чего только стоит хоровое исполнение песни «Вихри враждебные веют над нами». А если еще и видеть, как это исполнялось! В таверне на столе крупный серый кот дирижирует кружкой с вином, зажатой в передних лапах, а перед ним заговорщики с суровыми лицами и слезами на глазах вытягивают: «Но мы подымем гордо и смело, знамя борьбы за рабочее дело!». Текст я им предварительно продиктовал под запись и безапелляционно заявил, что это будет наш партийный гимн. Почему бы нет? Если один раз с этой песней победили, то что мешает сделать то же самое во второй раз?
