доверие. Ты не станешь говорить им, что я не причастна к их пленению, чтобы они могли извлечь из этого знания какие-то выводы. – Она сверлила Четри командным взором. – Я удивлена и раздосадована, что ты совершил подобное без моего разрешения.
Он медленно поклонился ей, признавая свою вину, и надолго задержался в таком положении, прежде чем выпрямился снова.
– Готов понести любое наказание, капитан.
Имена понимала, что нужно применить к нему какие-то санкции, чтобы показать, кто на судне главный. Зачастую именно дисциплина являлась той тонкой гранью, что отделяла жизнь от смерти.
– Когда мы в следующий раз окажемся в сухом доке, ты станешь стоять вместо меня на вахте, а я отправлюсь вместо тебя развлекаться на берег.
– Да, капитан, – ответил Четри, снова отвешивая поклон.
– Ты не ранен? – спросила она.
Он покачал головой:
– Я позабочусь о «Морском цветке» вместо тебя, капитан, если ты захочешь немного поспать.
– Я могу перенести тебя вниз, – тут же предложил Максим.
– Еще не время, – отказалась Имена. – Приведи ко мне пленниц. Хочу с ними поговорить.
Набхи и Малим вывели женщин на палубу. Они не были связаны, но Имена с одобрением заметила, что у каждой на поясе имеется веревка, на всякий случай. Анна, пиратская наложница, все еще была одета в свое облегающее платье, лиф которого теперь был обильно залит кровью, а подол разорван до самого бедра. Она заслоняла собой вторую женщину, Сюзелу, облаченную в бесформенную тунику длиной до колен, которая тем не менее не скрывала ее женственные формы. Ее блестящие вьющиеся волосы закрывали лицо, коричневая кожа рук и ног была гладкой и чистой.
Имена не стала вставать со стула, дожидаясь, когда пленницы поклонятся ей.
– Препоручаю вас Четри, – сказала она, – до дальнейшего решения вашей судьбы. – Ни одна из женщин не произнесла ни слова, что пришлось Имене по душе. Она продолжила: – Вас не убьют и не выбросят за борт. Но пребывание свое на судне вам придется отрабатывать. Это понятно?
Анна и Сюзела поклонились.
– Хорошо, – сказала Имена. – Уведите пленниц.
Минуло три дня. Пиратские суда оставались в зоне видимости, но находились на расстоянии примерно шести корабельных длин позади.
Находясь в каюте и держа мозолистую руку Йедона, находящегося на последнем издыхании, Имена чувствовала пульсацию в висках, что свидетельствовало о приближении шторма. Когда моряк испустил дух, она положила ему на грудь заработанные им монеты и поспешила обратно на палубу. В дующем все сильнее ветре чувствовался запах озона, и волны с силой разбивались о борта судна, раскачивая его. На горизонте появились фиолетово-черные тучи.
