Несмотря на долгие годы плаваний, Имене никогда не приходилось иметь дело с пиратами с Континентального моря, лишь однажды до нее дошел слух о том, что они вторглись на имперские морские пути, и флот немедленно снарядил корабль, чтобы разобраться с ними. Байки, которые Имена слышала о континентальных пиратах, заставляли ее порадоваться, что она никогда с ними не встречалась, но теперь она сожалела об отсутствии опыта подобного рода.
– Тебе приходилось прежде сражаться с северянами, Роксана?
– Нет, сэр. Я наслышана о них лишь по рассказам отца.
– Я с ними воевал, – подал голос Четри. – Я был тогда мальчишкой, но помню все очень отчетливо.
– Какие у них слабые стороны? – спросила Имена.
Первый помощник покачал головой, отчего серьги в его ушах зазвенели.
– Зависит от капитана. Некоторые не хуже нас самих. Другие перед битвой пьют какие-то настойки, напрочь лишающие их чувства страха. Самые безумные из них выработали иммунитет к некоторым видам ядов, поэтому они могут держать во рту отравленную мастику и плевать ею в своих врагов.
– Будем ожидать худшего, – подытожила Имена. – Четри, возьми самых активных стрелков, но придерживай их до тех пор, пока время для атаки не станет благоприятным. Роксана, ты будешь руководить обороной. Не выдавайте статус его светлости. – Когда ее первый и второй помощники бросились выполнять поручения, женщина позвала: – Норис!
– Слушаю, капитан.
– Молодым членам экипажа спуститься в трюм. Всем. На всякий случай раздай им сабли. Командовать может Дина.
– Но, капитан…
Имена положила служанке руку на плечо, пресекая дальнейшие возражения:
– А ты будешь у меня на посылках.
Несмотря на юный возраст, Норис была не лишена опыта и в трудной ситуации никогда не теряла головы.
Норис просияла:
– Есть, капитан! – И она убежала собирать младших членов команды.
Имена повернулась к Максиму, который натягивал брюки. Она отвела взгляд от его обнаженного мускулистого торса.
– Полагаю, вы умеете пользоваться абордажной саблей?
– Не так хорошо, как прямым мечом, но в ближнем бою это не будет иметь большого значения, не так ли? – произнес Максим недрогнувшим голосом. Подхватив свою тунику, он надел ее. – Я могу пригодиться, если потребуется вести переговоры.
Имена покачала головой:
– Предоставьте это мне. В конце концов, это же мой корабль.
К ее удивлению, Максим не стал протестовать. Склонившись к ней, он поинтересовался:
– Я с Четри или с Роксаной?
– Со мной, – отрезала Имена. – Мы останемся на судне.
