- Отвянь, плесень, - раздраженно обрубила его Дана. - Просто скажите мне.
- Двадцать секунд, - произнес Мамото.
- Все просто, торопливо произнес Хэйл, прежде чем эти двое начали очередную свару, - Невзирая на то, что это "занюханный остров посреди нигде", у выбранной мной цели достаточно трофеев, лежащих открыто, чтобы мы могли набить трюмы "Драка" доверху и все равно все не подобрать.
- Десять секунд, девять...
- И еще, - продолжал Хэйл, игнорируя отсчет, - В этом районе только одна военная база. Конечно, мы наверняка справимся со всем, что местные могут на нас бросить, но с запчастями у нас не так чтобы все шикарно, и я хочу минимизировать ущерб нашим мехам.
- ...три, два...
- Есть, босс!
- ... приземление! - завопил Мамото, как только рык двигателей смолк.
Мехвоины почувствовали, как "Дракон" мягко осел на опорах... и затем резко дернулся вбок. К счастью, мехи все еще были в захватах, так что их не пошвыряло как гигантские куклы. Коммы заполнили несколько минут заковыристых проклятий, в ходе которых Хэйл заметил, что пол ныне находится под углов градусов в тридцать.
- Мамото, что за хрень это была?! - яростно потребовал Хэйл ответа.
- Э-э... извините, - отозвался капитан, - Похоже, земля не такая твердая, как казалось, Кажется, одна из посадочных опор угодила в канализацию. Но это ничего! Двери чисты и мы взлетим снова без особых проблем.
- Лучше уж тебе взлететь! - прорычал Хэйл. - Ладно, открывай двери, и выпускай нас.
Захваты выпустили "Ханчбэк" Хэйла, и он аккуратно повел его по неровному полу в направлении отрывающихся дверей. Вскоре после того, как он выступил наружу, к нему присоединился остальной лэнс. Земля под ступнями и близлежащие здания, похоже, были повреждены выхлопом дропшипа, но местных ополченцев не было видно. И это хорошо.
- Ладно, народ, делаем все по плану, - произнес Хэйл, как только быстрая проверка местности была завершена. - Наша цель примерно к северу от зоны высадки. Держимся меня и... вашу мать!
Остальные три меха рванули мимо него.
Направляя свою более тяжелую и более медленную машину следом за беглыми пилотами, Хэйл решил, что ему действительно пора заняться дисциплиной в его подразделении. Все-таки, какое счастье, что выбранная им цель вряд ли прикончит их всех за проявленную тупость.
17 мая 2005 года
Окленд, Новая Зеландия
- Клянусь, это абсолютно самый последний раз, когда я вызываюсь на легкую ежегодную тренировку в дружественной стране! - объявил сержант Тони Дэнзел, наблюдая, как мехи топочут по порту, в то время как подразделение, в котором он оказался в итоге, прячется за зданием. - И да, все те, кто гнобил меня за то, что я читаю на службе, обязаны поставить мне по дюжине пива каждый!
