Погода стояла замечательная. Пока они шли к домику, где выдавалось спортивное снаряжение, Маша ловила варежками большие пушистые снежинки, медленно, словно гипнотизируя ее, падающие с серого неба. Небо серое, а снежинки белые, как такое может быть? Оно невыразительное и скучное, а его снежинки изумительно прекрасны. Как странен мир. Маша улыбнулась, сегодня вечером она была настроена на романтический лад, не хватало только романтического героя. Как он вчера проникновенно пел! Как некрасиво получилось, что она свалилась ему под ноги. И больше ничего не помнит. Нет, встречаться с ним нельзя. Мечта должна оставаться мечтой, иначе какая это мечта?
Маше, как ни странно, в прокате ничего не дали. Телегин сам отвел ее к длинному снежному желобу, откуда слышались самые громкие крики. Она с ужасом посмотрела на пластиковые сани и со словами «За что?!» кинулась обратно к подъемнику. Телегин поймал Машу и клятвенно заверил, что она получит незабываемые ощущения, скатившись на санках вниз. Маша сказала, что лучше она умрет на месте, замерзнув на морозе, чем пройдет через такое нечеловеческое испытание.
В это время мимо них пробежали, весело переговариваясь, подростки. Глядя на то, как бесстрашно мальчишки прыгают в сани и несутся вниз, Маша подумала, что страна, не задумываясь, растит своих героев, способных на безумную отвагу. Она проследила взглядом за тем, как мальчишки с радостными криками припарковались внизу в сугробе, и повернула раскрасневшееся лицо к Телегину.
– Только вместе с тобой, – зловеще прошептала Маша, понимая, что тот от своей идеи не отступится.
– Чего не сделаешь ради коллектива, – кисло улыбнулся Борис и подвел ее к саням.
Они неслись, как пьяный водитель от инспекторов дорожной службы, – без тормозов и с придурью в прямом и переносном смысле. Маша сидела позади Бориса, уткнувшись носом в его куртку и обняв его за талию руками. В другой момент она бы ни за что не позволила себе так неприлично прижиматься к мужчине, но именно сейчас ей было наплевать на все условности. «Выжить!» – только это крутилось в ее мозгу, когда от скорости трепыхался пуховик, липла ко лбу вязаная шапка и коченели коленки в болоньевых штанах. Она перевела дух, только когда сани со зловещим скрежетом уперлись в сугроб.
– Фу-у-у-ух, – выдохнул Телегин и отцепил от себя Машины скрюченные пальцы в варежках. – Показал тебе, как надо наслаждаться тюбингом, побегу дальше.
– Стой! Я с тобой!
